Fem van Empel heeft voor de derde keer op rij het EK veldrijden gewonnen. In het Spaanse Pontevedra versloeg ze Ceylin del Carmen Alvarado in de sprint om het goud. Vlak achter het Nederlandse duo legde Lucinda Brand beslag op het brons.
Slechts twintig rensters gingen van start op het snelle parcours in de kuststad Pontevedra. Met een knappe versnelling pakte Van Empel al snel de koppositie, maar de verschillen bleven erg klein. De eerste schifting werd gemaakt na een versnelling van Alvarado, maar de kopgroep bleef relatief groot. In de vierde ronde lagen Van Empel en Alvarado plots alleen aan kop. Landgenote Inge van der Heijden hield haar benen stil, waardoor het duo weg kon rijden. Brand ging in de achtervolging en kon uiteindelijk ook aansluiten.
Fem van Empel wint voor de derde keer EK veldrijden
Op ruim vijftien seconden volgde de achtervolgende groep. Door de terugkeer van Brand ging het tempo er vooraan echter uit, waardoor de achtervolgers dichterbij kwamen. De Italiaanse Sara Casasola wist ook daadwerkelijk het Nederlandse trio terug te vergezellen en had zelfs een antwoord op meerdere versnellingen vooraan. Met vieren gingen ze zo de laatste ronde in, en daarin moest Casasola capituleren.
Lees ook: Dubbelspecialist Koolhof neemt op prachtige wijze afscheid van tennissport
Alvarado nam de kop, maar wist niet weg te komen. Brand kon echter niet volgen, waardoor er een sprint-à-deux kwam tussen Alvarado en Van Empel. Eerstgenoemde ging van kop aan, maar in de laatste honderd meter wist de wereldkampioene haar Europese titel te verdedigen. Eerder was ze ook al in 2022 en 2023 de beste. Achter het Nederlandse tweetal stelde Brand het brons veilig. Aniek van Alphen eindigde als negende.
