Mathieu van der Poel heeft bij zijn rentree gelijk zijn eerste cross gewonnen. De Nederlander won met overmacht de Wereldbekerwedstrijd van Zonhoven. De veldrijder begon vanaf de derde startrij en zette bij de start gelijk aan en flitste weg. De Belg Thibau Nys eindigde op anderhalve minuut als tweede.
Bij zijn rentree was Van der Poel meteen de topfavoriet. Het was vooraf echter de grote vraag of de Nederlander ook meteen in topvorm verkeerde bij zijn terugkeer in het veld. Al na één minuut beantwoordde de regerend wereldkampioen die vraag. Bij de afdaling van de Kuil nam hij met een goede versnelling de koppositie over. Na de eerste ronde leek de winnaar al bekend, want Van der Poel had al ruim twintig seconden voorsprong op een achtervolgende groep.
Mathieu van der Poel wint Wereldbeker Zonhoven
In de achtergrond probeerden Pim Ronhaar en Nys Van der Poel terug te halen, maar dat lukte niet. De Nederlander viel vervolgens terug door een fietswissel, terwijl de Belgische Europees kampioen alleen doorreed. Vooraan consolideerde MVDP zijn voorsprong en niemand van de achtervolgers wist dichterbij te komen. De Belgen Joran Wyseure en Toon Aerts eindigde als vierde en vijfde. Lars van der Haar vervolledigde de top vijf.
Lees ook: Verstappen eerlijk over vriendschap tussen wereldkampioen en 'rivaal' Norris
Eerder op de dag wist Ceylin del Carmen Alvarado de Wereldbeker van Zonhoven bij de vrouwen op haar naam te schrijven. In de voorlaatste ronde reed de Nederlandse weg bij Zoe Bäckstedt (Groot-Brittannië) en Lucinda Brand. Zij werden respectievelijk tweede en derde. Bij de beloften mannen was de Nederlander Tibor del Grosso de beste.
