Sjinkie Knegt zet na de Olympische Spelen van 2026 in Milaan achter zijn carrière. De shorttracker hoopt in Italië zijn loopbaan af te sluiten met zijn eerste olympische medaille uit zijn loopbaan. Dat zal op een individuele afstand echter niet meer lukken, zo realiseert hij zich. Daarom focust de viervoudig wereldkampioen zich volledig op de aflossing.
In gesprek met Sportnieuws.nl bevestigt Knegt dat hij na de Winterspelen in Milaan afscheid neemt van de sport. "Dan is het gewoon klaar, ja. Daar is zeker geen twijfel over mogelijk. Ik kijk er niet per se naar uit hoor, maar het is wel fijn voor de andere jongens", vertelt hij lachend. De 35-jarige shorttracker denkt niet maar een individuele titel in Italië. "Mijn enige olympische medaillekans is op de relay. En dat geldt voor alle mannen in onze ploeg, behalve voor Jens van 't Wout", benadrukt hij bij NU.nl.
Sjinkie Knegt kondigt einde shorttrackcarrière aan
Knegt: "Ik ben de enige die open en bloot durft aan te geven dat ik voor de volle honderd procent voor de relay ga. De andere mannen willen allemaal heel graag individueel rijden. Terwijl ze dat in Milaan in principe niks gaat brengen. Ik begrijp dat het lastig is, maar ik geef gewoon aan hoe het zit: de relay zou het allerbelangrijkste moeten zijn." Desondanks was die realisatie er ook bij de Schicht uit Bantega niet meteen. Anderhalf jaar geleden hoopte hij nog terug te keren bij de wereldtop. Dat is echter niet gelukt, zo realiseert hij zich nu ook zelf.
Lees ook: Bondscoach shorttrackers heeft duidelijke opdracht: 'Tegenstander naaien'
Volgens Knegt is het een logisch proces voor een topsporter die op leeftijd komt. "Een atleet kan niet zijn hele leven lang goed zijn. Dat ik nu individuele nummers moet skippen, daar word ik echt niet warm of koud van. Ik vind volledig focussen op de relay net zo leuk. Ik ga elke dag nog met veel plezier naar de training." Hij hoopt zijn carrière nu af te sluiten met olympisch goud op de relay. Eerder lukte dat, ondanks een torenhoge favorietenrol, nog niet. "We hebben het vier keer prachtig weten te verneuken. Als we in Milaan wél een medaille winnen, zou dat fantastisch zijn. En dan is het ook echt klaar, hoor. Na Milaan stop ik, zeker weten.
