Voor het eerst in veertien jaar heeft een niet-Nederlander het EK allround gewonnen. De Noor Sander Eitrem greep de overwinning, voor zijn landgenoot Peder Kongshaug. Beau Snellink legde beslag op het brons. Bij de vrouwen won Antoinette Rijpma-de Jong voor de vierde keer op rij het EK allround. Na een zenuwslopende strijd op de afsluitende vijf kilometer bleef ze Joy Beune in het klassement slechts 1,19 seconden voor. Merel Conijn eindigde als vierde in Thialf en greep dus net naast het brons.
Na dag één van het EK allround hadden de Noren zich al bovenaan het klassement genesteld en op de tweede dag van het toernooi werd het al gauw duidelijk dat er geen goud naar Nederland zou gaan. Snellink reed wel een stabiel toernooi en klom met een prima tien kilometer (12.54,76), naar de derde plek in het eindklassement. Voor de 23-jarige schaatser is het zijn eerste medaille op een individuele afstand bij een internationaal eindtoernooi.
Na afloop was Snellink erg tevreden met zijn prestatie. "Ik mag hier hartstikke blij mee zijn. Ik ben hier heel trots op", reageerde hij voor de camera's van de NOS. "Ik denk dat ik voor mijn doen goede races heb gereden. Het gat met die Noren is best wel groot. Ik heb verstandig gereden. Ik wilde gewoon derde worden en dat is gelukt. Het hartstikke mooi wat Eitrem doet. Hij rijdt vier hele goede afstanden. Die twee Noorse gasten hebben het heel goed gedaan."
Antoinette Rijpma-de Jong wint voor vierde keer EK Allround
Beune moest een verschil van 5,77 goed maken op Rijpma-De Jong en pakte in een onderling duel al snel de koppositie. Laatstgenoemde beet zich echter vaste in de regerend wereldkampioene op de vijf kilometer en hield aan de finish nog ruim één seconde over. Bij winst had de 25-jarige Beune haar eerste Europese titel gepakt en had ze een Nederlandse, Europese én wereldtitel allround achter haar naam staan. Dat lukte tot dusver alleen Atje Keulen-Deelstra en Ireen Wüst. Beune wist zich echter niet in dat rijtje te rijden.
Lees ook: Grote kritiek op bijzondere keuze NK-verrassing: 'Ik vind dat onbegrijpelijk
Rijpma-De Jong was in tranen na het winnen van haar EK-titel. "Het was zo geweldig. Ik was zo zenuwachtig", reageerde ze bij de NOS. "Ik wilde het zo graag doen, ook omdat het elke keer moeilijker gaat worden. Ik wilde zo graag op die koets. Daar dacht ik aan tijdens de rit. De vorige keer mocht dat niet. Ik wist dat ik vol zou moeten gaan. Ik knokte voor elke meter en het is me gewoon gelukt. De vijf kilometer blijft voor mij altijd een moeilijke afstand. Dat ik hier voor de vierde keer op rij win, is heel bijzonder. Dit voelt als een soort van bevestiging. Ergens in mijn hoofd zit er een vechter, die blijft vechten tot de laatste meter. Die heeft mij niet in de steek gelaten."
Teleurstelling bij Beune
Beune was na afloop teleurgesteld. "Het huilen staat me nader dan het lachen. Het is heel zuur. Er is er helaas net eentje beter, dus helaas. Ik dacht dat ik op de goede weg was, maar zij perste er nog wat rondjes 33 uit. Zij is een bijter en als ze haar zinnen ergens op zet geeft ze alles. Ze heeft het goed gedaan. Natuurlijk is het heel zuur en jammer. Ik heb het NK ook met heel weinig marge gewonnen. Maar dit was het dit weekend voor mij. Ik heb het nergens laten liggen, maar ik was wel echt op tijdens die 5.000 meter. Ik ga nu mijn zinnen zetten op het WK. We moeten door."
