Een delegatie van het Franse organisatiecomité voor de Olympische Winterspelen van 2030 heeft Thialf bezocht om de mogelijkheden voor het langebaanschaatsen te verkennen. In de Franse Alpen is geen geschikte baan voorhanden. De organisatie zoekt daarom naar alternatieven.
Het bezoek aan Thialf is onderdeel van de zoektocht naar een locatie die technisch en qua faciliteiten kan voldoen. Naast Heerenveen, kijkt de Franse delegatie ook naar opties in het Italiaanse Turijn, dat in 2006 al dienst deed als schaatslocatie, en naar een tijdelijke hal in Milaan, die volgend jaar opgeleverd moet worden, zo meldt de NOS. Het was het tweede oriënterende bezoek aan Heerenveen, en het eerste bezoek van de nieuwe voorzitter van het Franse organisatiecomité aan de ijsarena.
Olympische Winterspelen mogelijk deels in Thialf
NOC*NSF, dat de delegatie ontving, spreekt van een constructief bezoek, maar benadrukt dat er nog geen definitieve uitspraken gedaan kunnen worden over de uiteindelijke locatiekeuze. Carl Verheijen, de Nederlandse chef de mission, weet dat Thialf serieus overwogen wordt als locatie voor het olympisch schaatstoernooi van 2030. "Die kans is gewoon reëel. Ze zijn er serieus mee bezig. Ze hebben ook nog andere opties, maar Thialf is natuurlijk het schaatsmekka van de wereld op dit moment. Als ze dat op die manier neerzetten en kijken naar de duurzaamheidsprincipes, zouden we in 2030 naar Thialf kunnen afreizen", zo wordt hij geciteerd door de NOS.
Lees ook: Topscorer aller tijden hangt hockeystick na seizoen aan de wilgen
Tijdens de afgelopen Winterspelen in Beijing (China) behaalden de Nederlandse schaatsers in totaal zes keer goud. Van deze kampioenen heeft alleen Kjeld Nuis de kans om zijn titel op de 1500 meter te verdedigen. Hij is de enige regerend olympisch kampioen die nog actief is in Milaan. Thomas Krol (1000 meter), Ireen Wüst (1500 meter) en Irene Schouten (3000/5000 meter en massastart) hebben hun schaatscarrière beëindigd.
