Joy Beune heeft geen WK-ticket weten te bemachtigen voor de 5 kilometer. De regerend wereldkampioen eindigde op de 5.000 meter tijdens de NK afstanden in Thialf slechts als vierde. De Nederlandse titel was voor Merel Conijn, die met 6:46:93 ruim sneller was dan Sanne in 't Hof (6:52:27). Het brons was voor Marijke Groenewoud en Beune eindigde als vierde. Alleen de top twee plaatste zich voor het WK. Chris Huizinga won zondag de 10 kilometer bij de mannen.
Vorig seizoen kroonde Beune zich in Calgary verrassend tot wereldkampioene op de 5 kilometer. Het was destijds haar grote doorbraak. Dit seizoen trok ze die lijn door en bij alle World Cup-wedstrijden eindigde de 25-jarige schaatsster op het podium. Op het NK afstanden kent ze echter een moeizaam weekend. Op de 1.500 meter en 3.000 meter greep ze al naast het goud en zondag versloeg Conijn haar met een persoonlijk record in een rechtstreeks duel.
Merel Conijn pakt voor eerste goud op NK Afstanden
Beune hoopte nog tweede te worden in Thialf, maar in de slotrit werd al snel duidelijk dat ze niet naar het WK zou gaan. In 't Hof was overtuigend sneller en zelfs Groenewoud dook nog nipt onder haar tijd. Beune pakte overigens wel twee WK-tickets voor de 1.500 meter en de 3.000 meter. Bovendien is ze een vaste waarde in de ploegenachtervolging. Eerder deed weekend onthulde ze dat ze viermaal goud in Hamar wilde grijpen, maar die droom komt nog even niet uit. Na de 5 kilometer wilde een teleurgestelde Beune de media niet te woord staan.
Lees ook: Kjeld Nuis woedend na NK afstanden: 'Ik was zó fucking kwaad'
"Ik zat er gewoon lekker in", reageerde Conijn na afloop bij de NOS. "Ik moest gewoon niet teveel nadenken en dat lukte. Ik was vorige week niet helemaal fit, dus ik werd daar wel onrustig van. Ik was heel zenuwachtig voor deze wedstrijd. Het is heel vet om hier die titel te winnen. Het doet me best wel veel. Zo heel zeker ben ik niet van mijn zaak. Dat lijkt soms zo, maar is niet zo. Een jaar geleden kon ik nog niet eens een marathon uitrijden en nu ben ik Nederlands kampioen. Vet toch." Na afloop had Conijn de tranen in haar ogen. Ze kende een moeilijke tijd, waarin er onder meer problemen met haar dieet waren.
