De Nederlandse schaatsers kennen tot dusver een teleurstellend seizoen op het onderdeel ploegenachtervolging. Patrick Roest ontbrak telkens, waardoor een vierde plek de beste prestatie is. Ook op het WK is Nederlands sterkste langeafstandsschaatser er niet bij, waardoor de paniek toeneemt.
Roest slaat de NK afstanden dit weekend in Thialf over. De 29-jarige schaatser heeft last van rugklachten en daardoor zit zijn seizoen er ook gelijk op. In Heerenveen worden komend weekend namelijk de startbewijzen verdeelt voor het WK in het Noorse Hamar. Door de afwezigheid van de zevenvoudig wereldkampioen kan hij zich niet voor het eindtoernooi plaatsen. Bondscoach Rintje Ritsma had juist gehoopt op een terugkeer van Roest, maar wederom op zoek naar een noodverband.
Patrick Roest ontbreekt bij de ploegenachtervolgingsmannen
Tijdens de eerste World Cup, in november in Nagano (Japan), ontbrak Roest door ziekte en werd hij vervangen door Joep Wennemars. Nederland, met ook Beau Snellink en Chris Huizinga, eindigde echter op een teleurstellende vijfde plek (3.45,13). In het Amerikaanse Milwaukee ging het twee weken geleden met Bart Hoolwerf iets beter: vierde (3.39,92). TeamNL lijkt een nieuwe wereldtitel echter te kunnen vergeten, zo ziet ook schaatscoach Jac Orie. "Ik heb een paar voorstelletjes gedaan aan Ritsma. We moeten kijken wat werkt, we hebben nu nog een kans. Ik heb voorgesteld: denk eens aan een paar andere jongens" vertelt de trainer van Team Essent in gesprek met De Telegraaf.
Lees ook: Wennemars haalt uit naar Schouten: 'Schaadt reputatie en sportieve toekomst'
Orie vervolgt: "Probeer het gewoon. Dan weet je ook met het oog op volgend jaar, op de Olympische Spelen dus, al een heleboel meer." De coach noemt Remco Stam, Freek van der Ham en Kars Jansman als mogelijke namen. "Die kunnen allemaal hartstikke goed zo’n achtervolging rijden. Dat hebben ze ook al bewezen tijdens de training. Ik denk dat we dat eens een keer moeten gaan onderzoeken", vertelt hij over de schaatsers, die allemaal uit zijn eigen ploeg komen. Chris Huizinga oppert een ander idee. "Misschien toch weer met een schuin oog naar Jorrit Bergsma kijken. We hebben nog één World Cup om iets te proberen." In Heerenveen staat eind deze maand de laatste ploegenachtervolging op het programma.
