Jutta Leerdam is klaar voor het EK sprint, aankomend weekend in Thialf. Waar de 26-jarige schaatsster een jaar geleden met zorgen rondreed, heeft ze nu rust gevonden. "Alle klappen op het ijs zijn raak."
Normaal is Leerdam niet snel tevreden, het kan immers altijd beter. "Maar voor deze week kan ik alleen maar zeggen: ja, het gaat best goed", zegt ze in gesprek met De Telegraaf. Vorig jaar had ze vaker stress door haar zwakke enkel en zieke moeder. Dit seizoen zijn alle zorgen echter verdwenen. "We hebben het nu allemaal goed onder controle", vertelt ze. Haar moeder is genezen verklaard van slokdarmkanker en haar enkel is hersteld. "Het was natuurlijk ook nogal wat: ik moest de 500 meter op het WK schaatsen toen ze op de IC lag. Nu ben ik zorgenvrij. Dat scheelt echt. Bij mij draait alles weer om schaatsen."
Jutta Leerdam gaat voor goud op EK sprint
De enige 'onzekerheid' zijn haar schoenen. Dit seizoen wil Leerdam erachter komen of ze sneller rijdt op haar oude of nieuwe paar. "Ook al sta ik daardoor een keertje naast het podium, ik moet gewoon dat risico nemen. Ik wil nu alles uitsluiten voor volgend jaar. Dan moet alles perfect zijn. Ik ben mijn fijngevoeligheid weer aan het terugkrijgen. Daarom zie ik dit jaar echt als een opbouwjaar", legt ze uit. Haar trainer, Kosta Poltavets, heeft daar een belangrijk aandeel in: "Kosta heeft echt een soort van laserogen. Elke kleine minibeweging, hij ziet alles. Hij klokt ook bijna met zijn ogen. Hij kan mijn tijd al zeggen voordat ik over de finish kom. Het is gewoon iemand met wie het supergaaf is om te werken."
Lees ook: Dit is de vriend van Jutta Leerdam, een Amerikaanse 'badboy' en 'problem child'
Leerdam merkt dat ze zichzelf heeft ontwikkeld in de afgelopen jaren, "Ik ben als persoon onbewust zelfverzekerder geworden. Ik denk nu dat er meerdere wegen naar Rome leiden. Dat heeft me zelfverzekerder gemaakt", geeft ze aan. "Vroeger dacht ik echt: er is één weg, één schoen, één alles. Nu denk ik: ik kan op meerdere schoenen hard rijden. Ik kan dus meerdere wegen inslaan. Ik denk daarom nu te weten wat voor mij het beste is. Dat besef is gekomen omdat je ouder wordt, omdat je ervaring hebt en omdat je iets meer zelfvertrouwen hebt."
Lees ook: 'Sensatie' Jutta Leerdam en Jake Paul gaan wereld over na lieve woorden en kus
Begin dit jaar startte Leerdam haar eigen ploeg. Mede door haar sponsoren van social media kwam het project snel van de grond. De schaatsster is daar erg blij mee. "Ik ben ook heel trots op alle vrouwen die ik inspireer. De berichten die je krijgt van vrouwen die gewoon zeggen van dat ze het niet normaal vinden wat je doet. Dat het heel veel voor hen betekent. Dat vind ik wel iets heel moois aan dit hele verhaal. Ik kijk misschien wel op een andere manier naar het leven of naar mijn carrière dan veel anderen. Ik wil er gewoon alles uithalen en hoop mensen daar mee te inspireren."
