Jenning de Boo heeft vrijdagavond tijdens het kwalificatietoernooi voor de wereldbekers indruk gemaakt met zijn prestaties op de 500 meter. De twintigjarige schaatser liet de internationale concurrentie versteld staan door in zijn eerste rit een tijd van 34,36 seconden neer te zetten. Deze tijd was niet alleen de snelste van het seizoen, maar ook sneller dan die van de regerende wereldkampioen Jordan Stolz, die eerder dit seizoen 34,47 reed in Milwaukee.
"Ik hoopte heel stiekem dat ik nog iets sneller kon, maar het is ongelofelijk. Ik ben er echt heel blij mee" reageerde De Boo na zijn tweede rit van 34,37. Met zijn sterke optreden bouwt De Boo verder op zijn successen van vorig seizoen, waarin hij zilver pakte op het WK sprint en Europees kampioen werd op de 500 meter. Ook zijn Team Reggeborgh-ploeggenoot Tim Prins plaatste zich met een tijd van 34,64 voor de wereldbekerwedstrijden. In de tweede omloop koos Prins ervoor om niet opnieuw te rijden, zodat hij zich kon sparen voor de 1.500 meter. Ook Stefan Westenbroek en Merijn Scheperkamp lieten sterke tijden zien en verzekerden zich van een plek op de wereldbekers.
Jenning de Boo opent schaatsseizoen met internationale toptijden op 500 meter
Scheperkamp, die een tijd van 34,71 neerzette, was echter niet helemaal tevreden met zijn prestatie. Hij had naar eigen zeggen last van enkele technische foutjes en vond zijn ritjes slordig. "Jenning rijdt heel hard en dat is ook waar ik naar streef. Ik ben nu gewoon even een tandje minder. Voor mijn gevoel is het niet ver weg, al lijkt dat misschien wel zo", zei Scheperkamp. Hoewel hij graag een perfecte race had willen neerzetten, vond hij het belangrijkste dat hij zich had geplaatst voor de wereldbekers.
Lees ook: Huizinga imponeert met toptijd op 5 kilometer bij afwezigheid van Roest in Thialf
Voor de andere schaatsers was de strijd om het laatste ticket fel. Tijmen Snel stond na zijn eerste omloop met een tijd van 35,05 nog op de vijfde plek, maar uiteindelijk wist Sebas Diniz zich in de tweede omloop met een tijd van 34,99 te kwalificeren voor de wereldbeker. Dit zorgde voor grote opluchting bij Diniz, die vorig jaar niet door de kwalificaties heen kwam. "Vorig jaar niet, nu wel, ben blij", reageerde hij tevreden.
Lees ook: Rijpma-de Jong klopt Beune, toptalent Daleman (17) pakt wereldbekerticket
Niet voor alle deelnemers verliep de avond succesvol. Voor Janno Botman en Joep Wennemars was het een teleurstellende avond, aangezien zij beiden naast een ticket grepen. Botman, die vorig jaar nog de vijfde tijd reed met 34,96, kwam dit keer niet verder dan 35,22. Dai Dai N'tab, viervoudig Nederlands kampioen op de 500 meter, haalde het ook niet. Een probleem bij de kruising in de tweede rit zorgde ervoor dat hij moest inhouden om Westenbroek voor te laten.
Lees ook: Schaatsseizoen 2024 begint: het kwalificatieprogramma in Thialf
De resultaten van De Boo en zijn ploeggenoten tonen aan dat de Nederlandse sprinters goed op weg zijn om zich te meten met de internationale top. Met het wereldbekerseizoen voor de deur heeft De Boo zijn ambities duidelijk uitgesproken: "Ik wil snelste Nederlander in Thialf zijn."
Top vijf op 500 meter mannen WB-kwalificatie
Jenning de Boo - 34,36
Tim Prins - 34,64
Merijn Scheperkamp - 34,71
Stefan Westenbroek - 34,72
Sebas Diniz - 34,99
