Irene Schouten maakte begin februari haar rentree op het ijs, nadat ze begin februari beviel van haar zoontje Dirk. Tijdens de zwangerschap bleef de 32-jarige schaatsster sporten, waardoor de behoorlijk fit bleef. Nu heeft ze echter op één
Vorig schaatsseizoen werd Schouten wereldkampioene op de 3000 meter, massastart en ploegenachtervolging bij de WK afstanden. Bovendien greep ze een zilveren medaille achter Joy Beune, maar na het seizoen zette de topschaatsster een punt achter haar carrière. Vlak daarna maakte Schouten bekend dat ze voor het eerst zwanger was en in december verwelkomde ze samen met haar man Dirkjan in december haar eerste zoontje.
Saaiste trainingen
Schouten bleef ondanks haar zwangerschap doortrainen, maar op Instagram schrijft de schaatsster dat ze op één vlak flink achteruit is gegaan. "Na mijn bevalling merkte ik dat mijn core enorm slecht was. Dus er is werk aan de winkel", zo leest het. "Ik vind dit de saaiste trainingen, maar wel even goed." Na haar rentree ontstond er overigens een discussie met haar coach Jillert Anema, die later vertelde dat hij niet met Schouten wil doorgaan. Er zou een discussie zijn ontstaan over haar inzetbaarheid. Ze heeft bij haar Team Albert Heijn-Zaanlander echter nog een contract tot ná de Olympische Spelen van volgend jaar.
Lees ook: Programma WK afstanden in Noorwegen bekend: Jutta Leerdam drie keer in actie
Desondanks klinken er geregeld geluiden dat Schouten volgend jaar 'gewoon' meedoet aan de Spelen in Milaan. De Noorse topschaatsster Rakne Wiglund kan dat alleen niet geloven. "Ik kan me niet voorstellen dat Schouten terugkeert als langebaanschaatsster. Het zou natuurlijk leuk zijn, maar ik zie het niet gebeuren", vertelt ze tegenover De Telegraaf. "Na dat gigantische afscheid van haar, die grote ceremonie in Thialf, dan kun je een jaar later toch niet zeggen dat je weer terugkomt? Ik reken daar dus niet op."
