Irene Schouten maakt zaterdag haar rentree op het ijs. De drievoudig olympisch kampioene zette vorig jaar een punt achter haar carrière, maar doet komend weekend mee aan een marathon in Thialf. Verrassend is het niet, want onlangs hintten auteur Robbert de Rijk en coach Jillert Anema al op een comeback.
"Waarom? Nou vooral omdat ik me al heel snel weer best wel goed voelde en sporten en zeker schaatsen toch het mooiste blijft wat er is. Dus dat wilde ik graag weer doen", legt Schouten uit tegenover het Algemeen Dagblad. Hoewel de schaatsster bij haar afscheid al vertelde dat ze ooit nog weleens een marathon zou gaan rijden, had niemand verwacht dat ze zó snel snel zou terugkeren. "Of ik alweer fit ben? Nou, het voelt niet zoals het allemaal móét voelen, zeg maar. Dus eh…. Maar ja, je moet ergens beginnen, hè. Ik zie dit echt als opbouw. Ik voel me fit."
Irene Schouten maakt rentree op het ijs
Op 7 december 2023 werd Schouten moeder van de kleine Dirk. "Zo kort na een bevalling mag je eerst eigenlijk nog niet eens wandelen. Dus tijdens mijn zwangerschap heb ik altijd begeleiding gekregen om zo snel mogelijk weer te kunnen herstellen", legt ze uit. "Dat is best wel goed gelukt, mag ik wel zeggen. En ik heb natuurlijk geluk gehad dat ik een heel goede bevalling heb gehad, er is niet zo veel beschadigd." De schaatsster merkt echter dat de bevalling een aanslag op haar lichaam is geweest. "Schaatsen is een heel coördinatieve sport en na een bevalling zijn je buikspieren en romp stabiliteit helemaal nergens."
Lees ook: Oranje speelt WK-kwalificatieduel in stadion waar nog nóóit een interland werd gespeeld
Schouten: "Dus de eerste paar keer op het ijs dacht ik wel van: wat is dit? Ik ben het helemaal kwijt. Twee weken terug was ik in Thialf op het ijs bij de ploeg (Zaanlander, red.) aangesloten en toen zeiden de coaches ook wel: je bent alleen maar aan het wiebelen. Maar gisteren ging het al een stuk beter. Dus toen dacht ik bij mezelf: dan kan ik ook wel een marathon rijden." Bang dat ze gelost wordt, is ze niet. "Op tactisch gebied kan ik nog ver komen, hè. Maar waar ik exact sta, dat weet ik dus zelf totaal niet. Maar je moet ergens beginnen hè."
Lees ook: Onsportieve actie Virgil van Dijk gaat viraal: 'Niet gezien sinds basisschool'
Schouten, die nog altijd de regerend olympisch- en wereldkampioene is, weet nog niet hoe de toekomst eruitziet. Oud-coach Anema vertelde afgelopen jaar dat hij wel een olympische rentree verwacht. Zelf houdt ze nog alle opties open. "Met Milaan ben ik nu nog niet bezig. Voor mij is het nu vooral heel belangrijk om een goede moeder voor Dirk te zijn."
