Tijdens de WK afstanden het Noorse Hamar doet Jutta Leerdam mee aan de 500 meter, 1.000 meter en teamsprint. Dit seizoen kende de 26-jarige schaatsster een wisselvallig seizoen. Ireen Wüst heeft echter veel vertrouwen in de opbouw van Leerdam.
"Ik hou ervan hoe Jutta het aanpakt", vertelt Wüst in gesprek met De Telegraaf. De oud-topschaatsster denkt dat Leerdam helemaal klaar is voor de WK in Noorwegen en concludeert dat ze verder slechts met één ding bezig is: de olympische 1000 meter van volgend jaar in Milaan. "Daarin herken ik mezelf: ik begon het seizoen ook altijd niet zo goed, was altijd bezig met het WK Allround en de WK Afstanden. Jutta heeft niet de makkelijkste weg gekozen, maar ze is niet bang doelen te stellen."
Fenomeen
Ook Mark Tuitert is onder de indruk van hoe Leerdam alles aanpakt. "Jutta is een fenomeen", zo stelt hij. "Ik geniet ervan hoe zij het doet. Ze kiest helemaal haar eigen pad en dat vind ik moedig. Ik zou dat niet zo hebben gekund. Ik heb haar ook weleens beter zien schaatsen. Haar vermogen is haar grote kracht. Dus als zij haar krachttraining goed doorkomt en het loopt op het ijs, dan houdt niemand haar bij in die ronde. Ze is bovendien mentaal sterk genoeg dit nog een jaar vol te houden", denkt de oud-schaatser. "Miho Takagi is ook niet de meest stabiele als het erom gaat en dat is wel haar voornaamste concurrent", voegt Tuitert toe.
Lees ook: Grote zorgen om niveau van Jutta Leerdam: 'Dat wordt een lastige klus'
Tuitert vervolgt: "Jutta maakt misschien afwijkende keuzes die sporttechnisch gevolgen hebben, maar daar is ze duidelijk over en die accepteert ze. Voor haar is emotionele vrijheid een belangrijk item. Met haar familie, met haar vriend Jake Paul. Daar gaat zij harder van schaatsen. Als dat haar persoonlijke overtuiging is, moet ze daar aan blijven vasthouden." Het resultaat van haar aanpak was begin deze maand zichtbaar. Toen was ze voor het eerst sinds december 2023 weer eens de beste bij een wereldbekerrace. In Thialf versloeg ze op de kilometer Takagi.
