Chris Huizinga heeft vrijdagavond op indrukwekkende wijze de 5.000 meter gewonnen tijdens het kwalificatietoernooi voor de eerste wereldbekerwedstrijden van het schaatsseizoen. Met een tijd van 6.06,72 wist de 27-jarige schaatser zijn persoonlijke record te breken en zette hij een van de snelste tijden ooit neer in Thialf. Zijn tijd was zelfs sneller dan de beste 5 kilometer van schaatslegende Sven Kramer in deze ijshal, wat Huizinga een extra bijzondere prestatie opleverde.
"De aanhouder wint", zei Huizinga tevreden over zijn resultaat. "Met een tijd van 6.06 ben ik nu heel tevreden. Dit had ik niet verwacht. En er zit nog meer in." In zijn rit tegen Marwin Talsma reed Huizinga soepel en wist hij richting het einde enkele rondjes onder de 29 seconden te schaatsen. Aan de finish verscheen de indrukwekkende tijd van 6.06,72 op het scorebord, de vijfde snelste ooit gereden in Thialf.
Huizinga snelt met PR naar zege op 5 kilometer WCKT
Huizinga, die bekendstaat om zijn doorzettingsvermogen, sprak zijn vreugde uit over deze prestatie en de techniek waarmee hij deze tijd haalde. Steeds meer schaatsers, waaronder Huizinga, kiezen ervoor om met beide armen op de rug te schaatsen in de bochten, wat volgens hem helpt om nog beter te presteren. "Iedereen moet het voor zichzelf uitvogelen of het werkt of niet. Voor mij werkt het heel goed," aldus Huizinga.
Lees ook: Schaatsseizoen 2024 begint: het kwalificatieprogramma in Thialf
De afwezigheid van Patrick Roest, normaal gesproken de favoriet op deze afstand, maakte de overwinning van Huizinga extra opvallend. Roest, die maar liefst 22 van de laatste 25 wedstrijden op de 5 kilometer won, kon door fysieke klachten na het trekken van een verstandskies niet deelnemen. Hij gaf eerder aan nog niet in topvorm te zijn. "Ik merk dat ik fysiek nog niet in orde ben om een goede 5 kilometer te kunnen rijden", vertelde Roest voorafgaand aan het toernooi. De KNSB heeft echter de mogelijkheid om Roest op basis van zijn eerdere prestaties een aanwijsplek te geven.
Beau Snellink, Jorrit Bergsma en Marcel Bosker eindigden respectievelijk als tweede, derde en vierde achter Huizinga en verzekerden zich ook van deelname aan het wereldbekercircuit. Marwin Talsma werd vijfde en zit voorlopig in de ‘wachtkamer’, omdat het afwachten is of Roest een aanwijsplek krijgt. "We nemen zondag na het toernooi een beslissing," zei technisch directeur Remy de Wit van de KNSB over deze mogelijke aanwijsplek.
Lees ook: Dik 30.000 likes: Puck Moonen deelt ‘onverwacht’ en moedig verhaal
Huizinga keek na afloop positief terug op zijn rit en benadrukte dat hij niet eens het uiterste van zichzelf had gevraagd. "Als het een man-tegen-mangevecht wordt, kan het nog harder op het einde," zei hij. "Ik trok hem niet helemaal door. Het heeft geen zin om elke wedstrijd vol te gaan." Hij ziet de tijd van 6.06 als een opstap naar verdere verbeteringen en hoopt in het wereldbekercircuit opnieuw te kunnen schitteren.
Top vijf op 5.000 meter mannen WB-kwalificatie
Chris Huizinga - 6.06,72
Beau Snellink - 6.10,82
Jorrit Bergsma - 6.13,46
Marcel Bosker - 6.15,45
Marwin Talsma - 6.16,72
