Tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi kwam Max Verstappen in de eerste bocht in aanraking met Oscar Piastri. De Nederlander kreeg een tijdstraf van tien seconden voor het veroorzaken van de botsing en haalde vervolgens uit naar de stewards van de FIA. Die reactie leidde na afloop tot kritiek bij de Britse media.
Verstappen begon de race op het Yas Marina Circuit vanaf P4. McLaren-duo Lando Norris en Piastri startten vanaf de eerste rij en aan de binnenkant van bocht één zag de Nederlander een kans om Australiër in te halen. Die ruimte was er echter niet en het duo kwam met elkaar in aanraking. De viervoudig wereldkampioen kreeg vervolgens een tijdstraf van tien seconden van de stewards en daar was hij niet blij mee. "Kunnen we misschien om twintig seconden vragen? Stomme idioten", klonk het via de boordradio.
Max Verstappen kritisch op stewards FIA na straf
Bij Sky Sports was men na de race absoluut niet gediend van de reactie van Verstappen. Op basis van de herhalingen concludeerde analist Martin Brundle dat de Nederlander terecht werd bestraft en keurt de uitspraken van de Red Bull Racing-coureur af. "Dit kun je niet zeggen over de stewards! Dit kun je echt niet zeggen. Dat is ook gewoon niet eerlijk, want ze passen de regels gewoon toe. Als jij niet tegen andere auto's aanrijdt, krijg je ook geen straffen."
Lees ook: Max Verstappen en vriendin Kelly Piquet delen fantastisch nieuws
Commentator David Croft was het mijn zijn collega eens: "Ik begrijp zijn emoties, en ik begrijp dat hij geïrriteerd is, maar hij is een viervoudig wereldkampioen. Het gaat geen enkel verschil maken voor zijn positie in het kampioenschap, en hij was toch echt degene die aan de binnenkant kwam aanvliegen, en contact had met een andere auto. Kom op Max, je bent beter dan dit." Na afloop excuseerde Verstappen zich overigens tegenover Piastri voor het incident, zo onthulde de coureur van McLaren. "De stewards vonden het ook een straf. We gaan er volgend jaar weer voor. Het was natuurlijk een zware race, maar we hebben ons hoofddoel bereikt en dat is het enige dat telt", zo leek hij de woorden van de wereldkampioen te accepteren.
