Hans Kraay junior ziet in Luciano Valente de opvolger van Kenneth Taylor

Hans Kraay junior ziet in Luciano Valente de opvolger van Kenneth Taylor bij Ajax. De analist vindt dat de middenvelder van FC Groningen goed genoeg is om komende zomer de overstap te maken naar de Johan Cruijff ArenA. Valente maakte afgelopen interlandperiode zijn debuut voor Jong Oranje.

"Taylor gaat ongetwijfeld weg bij Ajax. Die is ongelooflijk box-to-box geworden onder Francesco Farioli. Ik denk ook dat hij in Engeland geruisloos mee kan. Er is al de interesse uit Italië en Spanje. Dan zit je een beetje te denken van: wie zou hem moeten opvolgen? Hebben wij in Nederland zo'n speler. Ik hoorde René van der Gijp en Willem van Hanegem afgelopen zeggen dat Valente goed genoeg voor Feyenoord en Ajax is, en ik denk inderdaad dat hij goed genoeg voor Ajax is", zei Kraay junior in ESPN-programma Goedemorgen Eredivisie.

Luciano Valente opvolger Kenneth Taylor

Valente speelt bij FC Groningen voornamelijk als nummer tien of als hangende linksbuiten, maar zou bij Ajax prima op 'acht' uit de voeten kunnen. "Hij is technisch goed, brutaal aan de bal, heeft een goede dribbel en steekpass. Hij heeft net als Taylor diepgang, is fit en is gretig. Zijn techniek is heel fijn en goed. Ik denk dat hij zomaar de opvolger van Taylor kan worden. Ik vind het een heel goede voetballer", aldus Kraay junior.

Lees ook: Frenkie de Jong leidde comeback van Real Madrid in, maar overtuigd Spanje

Tafelgenoot Aad de Mos is wat voorzichtiger. "Het is een jongen met heel veel mogelijkheden, maar ik zou het EK (O21, red.) afwachten", haakt de oud-trainer van onder meer Ajax en PSV in. "Daarnaast komen er bij Ajax jongens door vanuit de eigen jeugd, dus het kan een blokkade zijn voor jonge spelers. Maar het is een jongen met heel veel potentie", besluit hij positief over de 21-jarige Valente.

Lees ook: Rafael van der Vaart vergelijkt Luciano Valente met Portugees icoon Rui Costa

Afgelopen interlandperiode debuteerde Valente, die onlangs ook al mooie woorden van Kraay junior kreeg, voor Jong Oranje. In een oefenduel met Italië (1-2 winst) kwam hij als invaller in het veld. Enkele dagen later maakte hij op fraaie wijze zijn eerste doelpunt voor de beloftenploeg in een oefenwedstrijd tegen Jong Roemenië (0-2). Valente heeft een Italiaanse vader en speelde eerder in de jeugdelftallen voor dat land. Hij beschikt in de Euroborg nog over een contract tot medio 2028.