Ruud Gullit heeft veel vertrouwen in de kansen van het Nederlands elftal op het WK van 2026. De voormalig Oranje-international zag de ploeg van Ronald Koeman onlangs furore maken tegen Spanje. Hoewel het tweeluik na strafschoppen werd verloren, bieden de wedstrijden hoop.
In zijn column in De Telegraaf staat Gullit stil bij de prestaties van het Oranje onder Koeman. "Wie even scorebordjournalistiek wil bedrijven, moet vaststellen dat het Nederlands elftal fantastisch presteert", begint de oud-international. "Met het gegeven dat we een klein landje zijn, is het een uitzonderlijke prestatie om bij het Europees kampioenschap in Duitsland vorige zomer tot de laatste vier te reiken, in de kwartfinales van de Nations League pas met strafschoppen gestuit te worden door Europees kampioen en Nations League-winnaar Spanje en nummer zes op de FIFA-wereldranglijst te staan."
Ruud Gullit lovend over Oranje
Gullit constateert echter dat Oranjefans vooral ontevreden, aangezien de supporters overwinningen én goed voetbal willen zien. Hoewel Nederland tegen Spanje goed speelde, gebeurde dat in de eerdere interlands niet altijd. "Voor de internationals en betreffende bondscoaches is die kritische houding niet altijd even leuk, maar toch moeten ook die blij zijn met zulke volgers. Het geeft ze geen kans om achterover te leunen. Blijf meer eisen, ondanks dat we een klein land zijn en goede prestaties leveren. Je moet waken voor compliance, zelfgenoegzaamheid in het Nederlands, je moet hongerig blijven."
Lees ook: Mathieu van der Poel speelde bijna in de Eredivisie, maar dit hield hem tegen
Vervolgens legt Gullit een verrassende link met Francesco Farioli, de trainer van Ajax. "Hij presteert prima bij Ajax en met zijn Italiaanse achtergrond is het volledig begrijpelijk dat hij zich afvraagt of we in Nederland soms gek zijn geworden vanwege de kritiek op het spel. Zeker als hij ziet waar Ajax vandaan komt. Ik begrijp hem. Af en toe moet je ook realist zijn en beseffen dat het niet alleen maar met mooi voetbal kan." De oud-speler van onder meer Feyenoord en AC Milan benadrukt echter dat Koeman de visie van de Italiaan niet klakkeloos moet overnemen.
Lees ook: Wesley Sneijder deelt pijnlijk verhaal over Louis van Gaal bij Bayern München
"Ons huidige voorbeeld is Spanje, dat eigenlijk speelt zoals wij graag willen spelen. Wij hebben laten zien dat wij zo ook kunnen spelen, met als extra ons fysieke vermogen, dat ik hoger inschat dan dat van Spanje", vervolgt Gullit, die nóg meer positieve punten zag. "Nederland bracht ook tweemaal honderd procent werkethiek. Ons voetbal is te moeilijk om op tachtig of negentig procent uit te voeren." Hij heeft dan ook vertrouwen in het WK van volgend jaar, in Canada, Mexico, VS. "Lukt het Koeman en zijn internationals om een combinatie voor elkaar te krijgen tussen het spel wat hoort bij het Nederlandse voetbal en de werkethiek, dan denk ik dat we met Oranje het beste van twee werelden bij elkaar brengen", voorspelt Gullit.
Lees ook: Marco van Basten haalt hard uit naar Viaplay: 'Waardeloos, écht slecht'
"En dan nog met een extra spitsje erbij op het hoogste niveau en ik heb het gevoel dat het Nederlands elftal hele hoge ogen kan gaan gooien in de zomer van 2026 bij het WK in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. Niet alleen het gevoel, maar zelfs de overtuiging. De twee wedstrijden voor de Nations League tegen Spanje hebben dat bewezen en de basis gelegd voor de overtuiging dat Oranje een mooie prestatie kan leveren op het WK met de blauwdruk van 1974 in het achterhoofd", besluit Gullit.
