Volgens Royston Drenthe heeft Lionel Messi in het verleden racistische uitspraken tegen hem gedaan. De voormalig international van het Nederlands elftal stelt dat dit gebeurde in het seizoen 2010/11. Drenthe kwam destijds op huurbasis uit voor het Spaanse Hércules.
In The Wild Project, een podcast van de Spaanse influencer Jordi Wild, blikt Drenthe terug op het moment. "Messi noemde me een fucking negro. Later vertelde hij me dat het voor Argentijnse spelers normaal was", vertelt Drenthe. "Ze zeiden het bijvoorbeeld ook tegen Ezequiel Garay (oud-speler van onder meer Real Madrid, red.) en hem kon het niets schelen. Maar ze moesten begrijpen dat een jongen als ik dat niet leuk vindt", vervolgt de enkelvoudig international.
Royston Drenthe racistisch bejegend door Lionel Messi
"Dat een tegenstander me zo noemt, is niet hetzelfde als wanneer mijn vrienden dat doen op de training", legt Drenthe uit. Voor de oud-speler van onder meer Feyenoord en Real Madrid is het voorval inmiddels een afgerond hoofdstuk. "Daarna hebben we het niet meer besproken, voor mij is het geen onderwerp meer. Ik heb veel respect voor Messi, hij was een van de beste spelers ter wereld", benadrukt de linkspoot.
Lees ook: Depay keert terug in voorselectie Oranje, Premier League-duo ontbreekt
In 2007 werd Drenthe met Jong Oranje Europees kampioen. Hij kreeg tijdens het toernooi veel complimenten, maar miste in de halve finale tegen Engeland zijn eerste strafschop in de penaltyreeks. Later was zijn tweede poging wel raak en in de finale rekende Nederland af met de leeftijdsgenoten van Servië: 4–1. Op het toernooi kwam Drenthe tweemaal tot scoren en in november 2010 werd hij opgeroepen voor het Nederlands elftal. Hij debuteerde vervolgens in een oefeninterland tegen Turkije (1-0 winst) en kwam daarna nooit meer uit voor Oranje.
