Ronald Koeman heeft tijdens het persmoment van het Nederlands elftal een update gegeven over Frenkie de Jong. De middenvelder maakt deze week na veertien maanden zijn rentree bij Oranje, maar kan nog geen negentig minuten spelen. Bovendien heeft hij afspraken met trainer Hansi Flick van Barcelona over zijn belastbaarheid.
Door een langslepende enkelblessure droeg De Jong, die in de Spaanse media flinke kritiek kreeg, op 10 september 2023 voor het laatst het shirt van Oranje. Hij deed destijds mee in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Ierland (1-2) en miste vervolgens achttien interlands, waaronder de duels op het EK in Duitsland. In de laatste twee groepswedstrijden in de Nations League kan de 54-voudig international nog niet tweemaal negentig minuten maken, zo gaf Koeman aan tijdens het persmoment. "Ik weet niet of 90 minuten überhaupt kan, dat is afwachten", voegde de bondscoach toe.
Staat Frenkie de Jong in de basis tegen Hongarije?
Vanzelfsprekend is erg blij met de rentree van De Jong. "Het is een slimme middenvelder. Hij kan mensen met een versnelling uitspelen, hij is compleet ook in het drukzetten", complimenteerde de bondscoach. Door zijn lange afwezigheid beseft Koeman echter dat de Oranje-international nog niet in topvorm is. "Hij heeft een hele tijd niet gespeeld en moet weer terugkomen op zijn oude niveau. Daarvoor moet je wel wedstrijden spelen, bij Oranje en ook bij zijn club. Er zijn geen problemen. Hij is fit en heeft deze week ook alles meegedaan."
Lees ook: Oud-spelers Oranje kiezen ideale vervanger Simons: 'Hij is ondergewaardeerd'
Volgens Koeman heeft De Jong het samen met Barcelona-trainer Flick het bij de Catalanen gehad over zijn inzetbaarheid en belastbaarheid. "Ik weet wat hij besproken heeft, daar heb ik het met Frenkie ook over gehad. Maar we spelen zaterdag en daarna zien we het wel", aldus de bondscoach, die niet precies wilde zeggen wat zijn middenvelder had overlegd. Wel onthulde Koeman dat De Jong na zijn terugkeer bij het Nederlands elftal weer de derde aanvoerder is. Virgil van Dijk is eerste aanvoerder, en Nathan Aké is de tweede captain. Laatstgenoemde ontbreekt deze interlandperiode overigens vanwege blessureleed.
Lees ook: Oranjespeler rekent af met geruchten criminaliteit en maakt na 535 dagen rentree
Op het middenveld is het overigens dringen geblazen. Tijjani Reijnders, Quinten Timber, Teun Koopmeiners, Ryan Gravenberch én De Jong strijden om slechts drie basisplekken. Toch is het voor de bondscoach geen optie om laatstgenoemde als centrale verdediger te gebruiken. "Dat is nu niet aan de orde. Hij heeft daar wel gespeeld in mijn tijd als trainer bij Barcelona. Wat je wil, is dat je in je opbouw de beste spelers hebt. Maar laten we eerst wachten tot hij weer volledig fit is. Dan kijken hoe het elftal eruit kan zien. Als we dat soort spelers achterin moeten zetten, dan zal ik dat zeker doen."
