Ronald Koeman is onder de indruk van Memphis Depay. De spits van Corinthians keerde daarom vorige maand terug in de voorselectie van het Nederlands elftal. De bondscoach bevestigde zondagavond dat Depay zo goed als zeker op de definitieve lijst staat.
Vorige maand reisde Koeman met Nigel de Jong, technisch directeur bij de KNVB, naar Brazilië om Depay live te bekijken. "Als je een beslissing wil nemen, in dit geval over Memphis, dan moet je dat niet op afstand doen. Dan wil je hem zien en spreken", legde de bondscoach uit aan tafel bij Studio Voetbal. "We zijn op een training geweest, ik was met Nigel. Dan vorm je een beeld of hij in aanmerking moet komen, en dat is wel zo", legde Koeman uit.
In Brazilië is Koeman onder de indruk geraakt van Depay: "Hij is heel fit. Fitter dan dat hij afgelopen zomer was", gaf de bondscoach aan. Hij benadrukte echter dat niet alleen de fysieke gesteldheid een rol speelt bij het oproepen van een speler. "Ik heb wel gesproken over het feit dat als hij geselecteerd wordt, er twee plekken zijn: in het veld en buiten het veld. Ik roep hem niet alleen op als hij start", aldus de bondscoach, die vervolgens bevestigde dat Depay waarschijnlijk defintiief wordt opgeroepen: "Als dit soort spelers in een voorselectie zitten, kan je ervan uitgaan dat ze erbij zitten." Bij Oranje kan de aanvaller overigens een bijzondere mijlpaal bereiken.
Lees ook: Ronald Koeman volgt Sem Steijn en noemt nóg 4 'groeibriljanten' voor Oranje
Op 17 maart komt het Nederlands elftal bij elkaar in Zeist. Later die week treft Oranje Spanje in de kwartfinales van de Nations League. Op donderdag 20 maart staat de heenwedstrijd in De Kuip op het programma. Drie dagen later, op zondag 23 maart, volgt de return in Valencia. Voor Depay komen die datums slecht uit. Hij heeft zich met Corinthians geplaatst voor de finales van het staatskampioenschap van São Paulo. De heenwedstrijd is op zondag 16 maart, terwijl de return op donderdag 27 maart is. De duels vallen dus kort voor en na de Nations League-wedstrijden. Depay zal daarom een keuze moeten maken.
