Frenkie de Jong krijgt harde kritiek in de Spaanse media. De middenvelder van Barcelona maakt deze week na veertien maanden zijn rentree bij het Nederlands elftal. Diario AS vindt echter dat de 27-jarige Oranjespeler al lange tijd onder zijn niveau presteert.
"De Nederlandse middenvelder is nog lang niet op zijn beste niveau en kan niet meekomen in het flitsende spel van de ploeg van Hansi Flick", schrijft Diario AS. "Ronald Koeman had al gewaarschuwd, toen De Jong na vijf maanden afwezigheid in actie kwam tegen Alavés: 'Hij is ver van zijn topvorm. Hij speelt met angst.' En de realiteit ontkent dat niet", zo concludeert men. De 54-voudig international kampte lange tijd met een slepende enkelblessure. Daardoor kwam hij vorig seizoen dertig keer in actie voor Barcelona en kwam hij tot 2.512 speelminuten.
Heeft Frenkie de Jong een basisplek bij Oranje?
Op 1 oktober maakte De Jong uiteindelijk zijn rentree bij Barcelona. Vervolgens deed trainer Flick het rustig aan met de middenvelder, die tot dusver slechts 245 minuten in actie kwam bij de Catalanen. "De Jong is lichtjaren verwijderd van de totale middenvelder voor wie Barcelona 85 miljoen euro betaalde en die, hoewel nooit iedereen het unaniem eens was, in zijn eerste seizoenen bij Barça acceptabel presteerde", het Spaanse medium. "Individuele verbetering blijft in zijn geval uit. De Jong zet zijn grillige carrière bij Barcelona voort. Hij heeft nog niet de stap vooruit gezet, die bevestigen dat hij een essentiële speler is voor het team."
Lees ook: Oud-spelers Oranje kiezen ideale vervanger Simons: 'Hij is ondergewaardeerd'
Volgens Diario AS heeft Flick heeft veel vertrouwen in De Jong en is de coach ervan overtuigd dat de Oranjespeler bruikbaar is. "Maar niet in het tempo waarin hij momenteel speelt, zoals tegen Real Sociedad te zien was. In een snel en flitsend Barça vertraagt alles wanneer De Jong de bal ontvangt en wordt het spel voorspelbaarder. De Jong probeert langzaam zijn ritme te vinden, maar op dit moment weet hij niet op Flicks hogesnelheidstrein te stappen", besluit AS. De international droeg op 10 september 2023 voor het laatst het shirt van Oranje in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Ierland (1-2). Vervolgens miste de sleutelspeler achttien interlands, waaronder de duels op het EK in Duitsland.
