Justin Bijlow is gemotiveerd om zijn plek in het Nederlands elftal terug te winnen. De doelman verloor eerder dit seizoen zijn basisplek onder de lat bij Feyenoord aan Timon Wellenreuther, zag een transfer naar Southampton afketsen en werd daarna niet meer geselecteerd voor Oranje. Voor de winterstop keerde hij echter weer terug in de basis.
"Als ik wedstrijdritme heb, dan behoor ik tot de categorie van beste keepers van Nederland", stelt Bijlow in gesprek met de NOS. "Maar goed, dat kan ik wel zeggen, maar ik moet dat vooral laten zien in wedstrijden", realiseert de achtvoudig international zich. Bij Oranje heeft hij zijn plek verloren aan concurrenten Bart Verbruggen, Mark Flekken. "Zij laten het nu zien, dus zij staan terecht in het Nederlands elftal en in de Premier League. Ik moet het zelf ook laten zien en dat ben ik ook van plan." Bovendien krijgt Nick Olij de voorkeur als derde doelman.
Justin Bijlow wil plek bij het Nederlands elftal terugwinnen
Na enkele fouten van Wellenreuther kreeg Bijlow weer de kans onder de lat. Maar juist op dat moment raakte hij wéér geblesseerd. Wesley Sneijder adviseerde de doelman toen om te stoppen met zijn profcarrière en Rafael van der Vaart gaf de keeper zelf de schuld van zijn kwetsuren. De sluitpost kijkt daar zelf anders tegenaan: "Ik denk dat ik nooit te snel ben teruggekomen na een blessure. Ik heb een hele goede band met de medische staf - niet zo gek als je zo veel tijd doorbrengt samen, haha - dus we hebben in goed overleg altijd de juiste stappen gevolgd."
Lees ook: Actie van Ryan Gravenberch al ruim 1 miljoen keer bekeken: 'Cruijff 2.0'
Bijlow zat na het afketsen van zijn transfer even in de put. "Dan is het een week balen, schelden, boos zijn. Dan vindt je vriendin je even wat minder leuk, je familie ook. Eén week is het moeilijk, maar daarna kijk ik mezelf in de spiegel en zeg ik: Jus, we gaan weer knallen." Nu is hij echter weer vol zelfvertrouwen en wil hij zichzelf tonen. "Ik voel me wel de eerste keeper, maar of dat zo is gaan we volgende week zondag zien (thuis tegen FC Utrecht, red.). Met Wellenreuther heb ik een prima band, ik misgun niemand iets."
Lees ook: De Ligt is indrukwekkend en krijgt opvallend cijfer, coach eerlijk over Zirkzee
De 26-jarige Bijlow debuteerde op 1 oktober 2021 voor het Nederlands elftal. In het WK-kwalificatieduel met Noorwegen moest hij één doelpunt slikken (1-1). Na zijn debuut stond de goalie nog zeven keer onder de lat bij Oranje. In acht duels hield hij uiteindelijk driemaal de nul. Tot dusver kreeg Bijlow elf tegendoelpunten als doelman van Nederland. Door blessures miste hij bovendien een groot aantal interlands. Tijdens het EK was hij wel van de partij, maar zat hij alle wedstrijden op de bank. Na het toernooi in Duitsland kreeg hij geen uitnodiging meer.
