Hans Kraay junior weet zeker dat Ronald Koeman een basisplek heeft voor Memphis Depay en Jan Paul van Hecke. Het Nederlands elftal neemt het volgende week in de kwartfinale van de Nations League op tegen Spanje. De twee Oranje-internationals stonden in de laatste interland beiden niet in de basis.
In gesprek met Voetbal International geeft Kraay junior aan dat er tegen Spanje twee 'nieuwe spelers' aan de aftrap zullen verschijnen bij het Nederlands elftal. "Ik weet bijna zeker dat Depay in de spits staat", verklapt de analist. "Hij is fit geworden bij Corinthians, heeft weer diepte in zijn spel, hij scoort en is op dit moment eigenlijk de enige 9 in topvorm." Onlangs ging Koeman samen met Nigel de Jong, directeur topvoetbal bij de KNVB, langs bij Depay om hem live aan het werk te zien. "Je gaat als Koeman niet voor niets 24 uur in een vliegtuig zitten om even met Memphis te praten om te vragen hoe het met zijn buurvrouw is. Memphis gaat tegen Spanje starten, en terecht."
'Nieuwe namen' bij Oranje
Van Hecke is volgens Kraay junior de andere 'nieuwe naam' in de opstelling van Koeman. "Ik was vorige week drie dagen in Brighton. Daar vertelde Joël Veltman dat hij elke week geniet van die uitstekende rechter centrale verdediger van hen, Jan Paul van Hecke", vertelt de analist. De bondscoach is enkele weken zelf ook op bezoek geweest bij de verdediger en volgens Kraay junior moet hij tot dezelfde conclusie zijn gekomen: "Een ijzersterk duellerende Van Hecke, aan de bal altijd de oplossing vooruit zoeken, geweldig in de rugdekking, en misschien op dit moment mijn zeer gewaardeerde Stefan de Vrij voorbij."
Lees ook: Ronald Koeman haalt na 'pizza' uit naar fans van FC Volendam: 'Sneu publiek'
Depay zit voor het eerst sinds het EK in Duitsland, van vorige zomer, bij het Nederlands elftal. Op 10 juli 2024 speelde de 98-voudig international 35 minuten mee in de verloren halve finale tegen Engeland (1-2). Depay was tot dusver goed voor 46 doelpunten en 32 assists bij Nederland. Hij heeft nog vijf treffers nodig om Robin van Persie voorbij te gaan als topscorer aller tijden van het Nederlands elftal. In het Nations League-duel met Duitsland (2-2) debuteerde Van Hecke op 10 september voor Oranje. Enkele weken later maakte hij zijn basisdebuut tegen Hongarije (4-0). Het zijn voor Van Hecke tot dusver zijn enige twee interlands die hij achter zijn naam heeft staan.
