Ryan Gravenberch en Virgil van Dijk hebben met hun spel bij Liverpool grote indruk gemaakt op Jamie Carragher. De twee internationals van het Nederlands elftal speelden donderdag in de halve finale van de League Cup tegen Tottenham Hotspur (4-0).
In de studio van Sky Sports was Carragher lovend over de twee Oranje-internationals. Waar Van Dijk achterin een sterke wedstrijd speelde, blonk Gravenberch op uit als verdedigende middenvelder. Aan het begin van het seizoen was er echter nog twijfel over de rechtspoot op die plek kon spelen, omdat hij meer werd gezien als een aanvallend ingestelde speler. "Toen er besloten werd dat Gravenberch op 6 ging spelen, kon ik het niet helemaal geloven. Ik was in ieder geval erg benieuwd naar hoe dat uit zou pakken", vertelde de Liverpool-icoon na afloop van de halve finale. Carragher speelde in zijn carrière 508 wedstrijden voor de Engelse club, en kwam 38 keer uit voor het Engelse nationale team.
Jamie Carragher looft Virgil van Dijk en Ryan Gravenberch
Carragher vervolgde: "Het mooiste compliment dat ik hem nu kan geven, is dat hij in aanmerking komt voor de Speler van het Jaar-award als Liverpool de Premier League wint. En de speler op wie hij het meeste lijkt, is waarschijnlijk Patrick Vieira. Al zit hij nog niet helemaal op dat niveau. Als je kijkt naar die lange benen en naar de manier waarop hij zich op het middenveld. Gravenberch is echt een openbaring voor mij." De oud-international van Engeland is ook onder de indruk van Van Dijk. "We zijn het er allemaal over eens dat de Premier League de beste nationale competitie is en daarboven heb je nog Champions League. Van Dijk is eigenlijk te goed voor dat niveau", stelde hij.
Lees ook: Onsportieve actie Virgil van Dijk gaat viraal: 'Niet gezien sinds basisschool'
"Het lijkt alsof zelfs de Champions League nog te makkelijk is voor hem. Het voelt alsof daar nog een niveau bovenop moet voor Van Dijk. Hij speelt de wedstrijden met zoveel gemak", aldus Carragher. "Ik heb op Van Dijk gelet in de duels met Erling Haaland. Haaland is de beste afmaker op de velden. Een grote, sterke, snelle gozer. Maar het lijkt zelfs alsof Van Dijk het niet eens moeite hoeft te doen om hem af te stoppen. Hij is de beste verdediger in de Premier League en het is niet eens een discussiepunt. Van Dijk staat daar zó ver boven. Het voetbal is zo makkelijk voor hem. Het is een walk in the park."
Lees ook: Spaanse media draaien mening 'lijfwacht' Frenkie 180 graden door nieuwe rol
Mede dankzij de twee Oranje-internationals won Liverpool simpel van Tottenham Hotspur. Cody Gakpo zette zijn ploeg in de eerste helft op voorsprong uit een voorzet van Mohamed Salah. De Egyptenaar (strafschop) en Dominik Szoboszlai breidden de marge vervolgens uit voor The Reds. Het slotakkoord was voor Van Dijk, die de wedstrijd tien minuten voor tijd definitief besliste met een kopbal uit een hoekschop.
🦁 𝐂𝐨𝐝𝐲 𝐆𝐚𝐤𝐩𝐨 opent de score voor Liverpool, en trekt de stand gelijk over twee wedstrijden! #Liverpool #Gakpo #LIVTOT
— Viaplay Sport Nederland (@viaplaysportnl) February 6, 2025
