Op de KNVB campus in Zeist wordt op 15 oktober de Unity Euro Cup gehouden, het Europees kampioenschap voor vluchtelingen. In totaal doen er zestien landen mee aan het toernooi, zo meldt de Nederlandse voetbalbond in een persbericht. Eerder organiseerde de KNVB al tweemaal een nationale editie van het toernooi.
De Unity Euro Cup is een initiatief van de UEFA en de UNHCR, de vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties. Het toernooi werd in 2022 voor het eerst gespeeld. "In een wereld waar miljoenen mensen gedwongen worden hun thuis te verlaten door oorlog en geweld, biedt voetbal een manier om bruggen te slaan en nieuwkomers sneller thuis te laten voelen", zo schrijft de KNVB op haar website. De komende editie worden alle duels gefloten door scheidsrechters uit het project Refugee Referee.
Nederland gastland van Unity Euro Cup
Gijs de Jong is erg blij met de toewijzing van het toernooi. "De KNVB is vereerd om gastland te zijn van de vierde editie van de UEFA Unity Euro Cup", zo stelt de secretaris-generaal van de KNVB. "Na twee succesvolle nationale edities op onze Campus in Zeist, is dit een prachtige volgende stap. Dit evenement sluit naadloos aan bij onze missie om via voetbal verbinding te creëren en zichtbare maatschappelijke impact te maken. Wij kijken er enorm naar uit om teams van deelnemende UEFA-leden te ontvangen en samen te komen door de universele taal van het voetbal."
Lees ook: Miedema keert terug in selectie Oranje Leeuwinnen, Jonker laat drietal thuis
De Jong benadrukt in het persbericht de impact van het toernooi: "Iedereen wil erbij horen, onderdeel zijn van de samenleving en van waarde zijn. Maar dat is niet altijd makkelijk. Zodra spelers het Oranje-tenue aantrekken, voelen ze zich deel van iets groters. Het is mooi dat we statushouders dit Oranjegevoel mee kunnen geven en dat ze samen met hun landgenoten één team vormen."
