Jamie Carragher ziet Virgil van Dijk als de belangrijkste reden dat Liverpool de afgelopen jaren zo succesvol is geweest. De verdediger van het Nederlands elftal heeft een positieve invloed binnen de club. Volgens de club-icoon heeft hij The Reds 'hoogstpersoonlijk 'getransformeerd'.
Liverpool maakte Van Dijk in de winterstop van het seizoen 2017/18 de op dat moment duurste verdediger ter wereld, toen The Reds maar liefst 85 miljoen euro overmaakten aan Southampton om de verdediger in te lijven. Sindsdien speelde de inmiddels 33-jarige aanvoerder ruim driehonderd wedstrijden voor de club, waarmee hij in 2019 de Champions League won en een jaar later beslag legde op de landstitel, de eerste voor Liverpool in dertig jaar tijd.
Virgil van Dijk krijgt complimenten
"Voordat hij kwam, toen ik nog speelde, kon Liverpool misschien elke vijf jaar een keer meedoen om de titel", zegt Carragher. "Maar sinds de komst van Van Dijk heeft Liverpool maar één jaar niet meegestreden om de landstitel. En dat was het jaar met het wereldkampioenschap in het midden (2022/23, red.), toen heeft hij volgens mij meer gespeeld dan elke andere speler in Europa. Toen was hij niet helemaal zichzelf", aldus de oud-verdediger.
Lees ook: Steven Bergwijn reageert na dubbelslag met duidelijke tekst op 'zuurpruimen'
"Er zijn meer geweldige spelers te noemen", zegt Carragher, die doelman Alisson Becker en Mohamed Salah als voorbeelden geeft. "Maar Van Dijk heeft Liverpool het meest getransformeerd." Van Dijk beschikt, net als ploeggenoten Trent Alexander-Arnold en Salah, over een contract dat aan het einde van het seizoen afloopt. Carragher: "De komende weken en maanden laait de discussie over de contracten weer op, maar wat mij betreft, is Van Dijk degene die Liverpool volgend seizoen meer dan wie dan ook nodig heeft."
"He needs to be at Liverpool next season, more than anybody" @carra23 says Virgil van Dijk has "transformed" the club 👏 pic.twitter.com/7JL1a5ZbLr
— Sky Sports Premier League (@SkySportsPL) February 23, 2025
