Rotterdam en Barendrecht hopen samen de nieuwe thuisbasis van de KNVB en het Nederlands elftal te worden. De voetbalbond wil graag uitbreiden, maar dat blijkt op de huidige locatie in Zeist erg lastig. Toch benadrukt Frank Paauw, voorzitter van de KNVB, dat een verhuizing nog geen zekerheid is.
Eerder dit najaar deed de KNVB een oproep aan geïnteresseerde gemeenten met voldoende plek zich te melden bij de voetbalorganisatie. "Een verkenning, zo moet je het zien", verduidelijkt Paauw in gesprek met Voetbal International. "Soms wordt een beetje oneerbiedig gezegd dat wij op die manier Zeist en de provincie Utrecht onder druk zetten. Dat is het niet", benadrukt de voorzitter van de Nederlandse voetbalbond.
KNVB verhuist mogelijk naar Rotterdam en Barendrecht
Volgens Paauw is een verhuizing niet zo simpel als het lijkt. "Waar je in het verleden alleen Oranje en Jong Oranje had, heb je nu een veelvoud aan jeugdelftallen, zowel aan de mannen- als de vrouwenkant. We overvragen niet, maar kijken realistisch naar wat we nodig hebben om over vijftig jaar ook met de toplanden mee te kunnen doen." In Duitsland bouwde de bond uit eigen zak een groot nieuwe complex in Frankfurt. Kosten? Ruim 180 miljoen euro. De KNVB heeft dat bedrag niet. "Maar willen we voorop blijven lopen, dan moeten we wel een plan maken", voegt hij toe.
Lees ook: KNVB-baas Marianne van Leeuwen onder vuur na 'negeren regelementen'
Paauw: "Als ik aan Nigel de Jong vraag hoe topvoetbal eruit zou moeten zien, dan gaat het niet alleen over velden, maar ook over medische zaken, indoor-faciliteiten, een hotel. Als je dat op een blanco vel gaat schetsen, dan is dat altijd optimaler dan nieuwe balkonnetjes vastmaken aan het bestaande bouwwerk in Zeist. Maar helemaal opnieuw beginnen is ook een stuk duurder. Dus we zijn eerst aan het bekijken of de gemeente en de provincie net zo begeistert zijn als wij om dit voor elkaar te krijgen."
Lees ook: Vivianne Miedema haalt opnieuw keihard uit naar de FIFA: 'Hoe verzin je het?'
Ondanks de hobbels op de weg heeft Paauw veel vertrouwen in een goede afloop van het project. De KNVB Campus wordt namelijk geassocieerd met het Nederlands elftal, de Oranje Leeuwinnen en Jong Oranje. "De mooie momenten uit onze voetbalhistorie. Het is de bron van ons voetbal. Een enorm sterk merk. Wat dat betreft, is de KNVB net Spa Rood."
