Denzel Dumfries is zijn performance coach dankbaar voor alle zijn begeleiding en advies. De verdediger van het Nederlands elftal werkt al jarenlang samen met Errol Esajas, die ook andere Oranje-international begeleidt. Dumfries weet niet of hij zonder Esajas ook de top had kunnen halen, zo vertelde hij op de persconferentie in aanloop naar de Champions League-return tegen Feyenoord.
"Hij is voor mij heel belangrijk geweest", looft Dumfries zijn performance coach tijdens het persmoment van Internazionale. "Op het moment dat ik bij hun begon, speelde ik nog bij Sparta Rotterdam. Ik heb veel werk met ze verricht en gedurende mijn carrière ben ik altijd met hun doorgegroeid. Het is voor mij een heel belangrijk aspect. Het voetbal evolueert natuurlijk ook, net als het aantal wedstrijden dat je speelt. Dan moet je fysiek gewoon goed in elkaar zitten."
Performance coach Denzel Dumfries
Tegenover ESPN geeft Esajas meer uitleg over welke oefeningen hij met Dumfries doet: "Wat belangrijk is, is dat wij hem atletisch gemaakt hebben. Tegenwoordig moet een voetballer een atleet zijn. Als je niet kan rennen en springen, en dat is zijn kwaliteit, dan kom je niet ver", zegt de performance coach, die merkt dat steeds meer spelers het belang van zijn werk inzien. "De jongens komen steeds meer naar ons toe, omdat ze niet meer met zware gewichten willen werken. Je hebt mensen die alleen met gewichten werken, maar je ziet hier in de ruimte bij ons amper gewichten. Het is een vrije ruimte waarbij je snelheid kunt ontwikkelen."
Lees ook: Nederland dreigt 19-jarig toptalent te verliezen aan Sierra Leone
Esajas werkt met verschillende Oranjespelers samen, zoals Cody Gakpo, Nathan Aké, Brian Brobbey, Stefan de Vrij en Dumfries komen geregeld naar Rotterdam voor extra trainingen buiten de club om. "Met Stefan werken we sinds een jaar of vijf. Stefan moet bewegen. Snelheid. Hij geeft zelf aan hoeveel baat hij daarbij gehad heeft." De performance coach werkt normaal vooral aan het voetenwerk. "Een tennisser praat altijd over voetenwerk, maar een voetballer niet", besluit hij.
