Manchester United won donderdag in de Europa League nipt van Viktoria Pilsen (1-2). De ploeg begon met Matthijs de Ligt en Joshua Zirkzee, beiden internationals van het Nederlands elftal, in de basis. Vooral laatstgenoemde moet het echter flink ontgelden in de Britse media.
Zirkzee werd naar een uur naar de kant gehaald door trainer Rúben Amorim. Gelijk na zijn wissel scoorde concurrent en invaller Rasmus Højlund de gelijkmaker. Vlak voor tijd wist de Deen zelfs Manchester United zelfs nog drie punten te bezorgen. Zirkzee liet volgens de Engelse pers een stuk minder zien in het uur dat hij in het veld stond. "Hij kreeg al na zestig seconden van manager Amorim te horen dat hij moest drukzetten", aldus Manchester Evening News, dat de Nederlander een 3 geeft voor zijn optreden in Tsjechië.
Joshua Zirkzee krijgt felle kritiek voor spel in Europa League
"Zijn spel was totaal niet in lijn met hoe United wilde spelen", concludeert het medium. Ook bij The Athletic is men hard voor de spits van het Nederlands elftal. "Zirkzee verloor in de eerste helft maar liefst zestien keer de bal. Amorim leek zichtbaar gefrustreerd door zijn spits. Hij was verre van de enige slordige United-speler, maar voor iemand van wie het verbinden van het spel als een van zijn grootste kwaliteiten wordt gezien, was Zirkzee niet de persoon om het onsamenhangende United weer bij elkaar te krijgen."
Lees ook: WK 2030 officieel toegewezen aan zes landen, gastland WK 2034 ook bekend
Football Insider weet zeker dat Zirkzee Amorim 'meer dan wie dan ook verdrietig gemaakt'. "Het is moeilijk voor te stellen dat de Portugees hem snel een nieuwe kans in de basis geeft. De spits heeft zichzelf onder druk gezet", zo schrijft men over de zesvoudig Oranje-international. Van The Daily Mail ontvangt de Nederlander een 4,5 als rapportcijfer. "De logge Nederlander maakte Amorim boos, door voor rust zestien keer balverlies te lijden. In de tweede helft kreeg hij zestien minuten om zich te verbeteren, maar dat deed hij niet."
Lees ook: Hierom weten we ná de WK-kwalificatieloting nog niet tegen wie Oranje speelt
De Britse krant heeft aandacht voor de andere Oranje-international in de basis bij Manchester United. Bij de openingstreffer van de thuisploeg zag de verdediger 'ongelukkig' uit, voordat de Kameroense doelman André Onana in de fout ging. "De keeper probeerde hem aan te spelen, maar dat ging helemaal mis. Viktoria Pilsen strafte het af met het openingsdoelpunt." De Ligt krijgt een krappe voldoende. Tot slot begon ook negenvoudig international Tyrell Malacia in de basis. "Dat is positief, na achttien maanden van blessureleed. Maar wat negatief is, is dat hij niet accuraat was. Hij moet veel meer brengen."
