Natuurlijk is alles in Nederland gericht op plaatsing voor het EK, maar ook tegenstander Noord-Ierland heeft nog een kans om zich te kwalificeren voor EK 2020. Daarvoor is een goed resultaat nodig tegen Oranje, en daar zullen ze vanavond dan ook alles aan doen."We zijn misschien wel gemotiveerder dan ooit", zei bondscoach Michael O'Neill op de persconferentie. "We staan voor een ongelooflijk lastig tweeluik", doelde O'Neill op de duels met Oranje en Duitsland in de komende dagen. "Maar we kunnen ons nog steeds rechtstreeks kwalificeren. En anders bieden de play-offs van maart misschien nog kansen."In Rotterdam maakte Noord-Ierland het Oranje erg lastig: "Nederland raakte steeds erger gefrustreerd. Dat hoorde je na afloop ook aan de reactie van hun bondscoach. Wij zouden aan tijdrekken hebben gedaan. Maar de bal was 57 minuten in het spel, net als in de meeste andere duels van Oranje."Door Frenkie de Jong goed vast te zetten haalde de Noord-Ieren de angel uit Oranjes voetbal: "Dat ging lang goed. Maar in de slotfase was hij toch weer belangrijk bij die doelpunten van Nederland. Ik denk dat hij over een jaar of anderhalf jaar de beste middenvelder van de wereld is."
