Rico Verhoeven verdedigt op 14 juni zijn wereldtitel in het zwaargewicht. Tijdens Glory 100, het jubileumevenement van de kickboksorganisatie, komt de regerend wereldkampioen voor het eerst sinds vorig jaar weer in actie. De naam van zijn tegenstander en de locatie van het gevecht worden in de komende weken bekendgemaakt.
Volgens Marshall Zelaznik, de CEO van Glory, zal de komende tegenstander van Verhoeven een 'big surprise' zijn. "De fans zullen versteld staan, we hebben gekeken naar iets unieks", zo wordt Zelaznik geciteerd door De Telegraaf. "We hebben er nog een paar weken voor nodig om alles rond te krijgen, dan zullen we zijn tegenstander bekendmaken." Het gissen tegenover wie The King of Kickboxing komt te staan. Dat lijkt niet Jamal Ben Saddik te worden, die uitkomt in het Last Heavyweight Standing-toernooi. Ook Levi Rigters lijkt uitgesloten, want hij hersteld nog van een schouderblessure.
Rico Verhoeven gaat zijn titel verdedigen
Tarik Khbabez, kampioen lichtzwaargewicht, wil graag een titelgevecht met Verhoeven. Hij zal echter nog even moeten wachten en hetzelfde geldt voor de talentvolle Bahram Rajabzadeh. Antonio Plazibat sukkelt bovendien al twee jaar met een gebroken arm. Het gevecht zal in ieder geval niet meer op Videoland te zien zijn, want Glory verhuist naar DAZN. "Videoland is erg genereus en ondersteunend aan ons geweest, maar we willen niet alleen op een gezonde manier verder, maar ook proberen de wereldwijde positie van Glory en het kickboksen te versterken. We willen ook de fans buiten Nederland gemakkelijk toegang tot gevechten kunnen geven, om ook buiten Nederland te kunnen groeien", aldus Zelaznik.
Lees ook: Nederland wint eerste groepswedstrijd door late treffer in blessuretijd
"Ik hoop en denk dat wij wereldwijd relevant zijn", aldus Zelaznik. "Vechtsport is wereldwijd relevant, iedereen houdt van een goed gevecht. Als je naar de grootste MMA-vechters kijkt: de meerderheid bestaat uit strikers, staande vechters (MMA kent ook veel worstelaars/grondvechters, red.). Wij hebben de beste strikers. Jake Paul zei onlangs al dat MMA-fans, eigenlijk kickboksfans zijn."
