Luciano Valente droeg in de jeugd meerdere keren het shirt van Italië, maar hij debuteerde vorige week voor Jong Oranje. Nota bene in een oefenduel met La Squadra Azzurra kwam de middenvelder van FC Groningen als invaller in het veld. Dinsdag maakte Valente op fraaie wijze zijn eerste doelpunt voor de Nederlandse beloftenploeg en daarmee heeft hij indruk gemaakt op Hans Kraay junior.
Tijdens het ESPN-programma Voetbalpraat was Kraay junior te spreken over de ontwikkeling van Valente. Volgens de analist liet de 21-jarige rechtspoot een uitstekende indruk achter tijdens de oefenwedstrijd tegen Roemenië (0-2), afgelopen dinsdag. "Valente was echt geweldig", loofde Kraay junior. "Hij is zo ongelofelijk goed aan de bal en hij heeft een heel fijn gevoel voor balletjes met de binnenkant van zijn wreef. Zijn enige verbeterpunt is dat hij meer doelpunten zou mogen maken. Voor de rest is hij wel rijp voor een paar stappen omhoog."
Luciano Valente maakt indruk
Ook Bram van Polen zag Valente de hoofdrol pakken. "Hij is in de basis echt een goede voetballer", concludeerde de oud-verdediger. "Hij heeft echt een fantastische dribbel. Ik ben echt fan, ja. Hij kan uit het niets gewoon versnellen. Hij is een hele sierlijke voetballer." Kraay junior kan dan ook maar één conclusie trekken. "Hij was fantastisch." Is de middenvelder komende zomer nog houdbaar voor FC Groningen? "Nee", wist de analist honderd procent zeker stellig. Valente heeft bij de Trots van het Noorden nog een contract tot medio 2028.
Lees ook: Nieuwe tegenslag voor Wout Weghorst, spits moet hopen op 'klein wonder'
"Het lijkt me prachtig om voor Nederland uit te komen, ik zou supertrots zijn", zei Valente vlak voor zijn Jong Oranje-oproep van bondscoach Michael Reiziger. "Als ik die kans ooit zou krijgen, zou ik die grijpen." Als Valente definitief moet kiezen tussen Nederland en Italië weet hij echter nog niet wat zijn keuze zal zijn: "Het zou niet zo slim zijn om daar nu een antwoord op te geven, haha! Ik ben trots op Nederland én Italië, en het lijkt me heel mooi om voor Nederland te spelen."
