Thijs van Dam en Pien Sanders kenden op sportief vlak een prachtig jaar. In 2024 wonnen de hockeyers beiden met Nederland goud op de Olympische Spelen in Parijs. Het jaar eindigde echter in mineur, want in december kwam er na tien jaar een einde aan hun relatie.
Het hockeystel had in 2024 één doel voor ogen: goud pakken op de Olympische Spelen. "Het is natuurlijk superspeciaal als je tien jaar samen bent en zo je dromen nastreeft om samen olympisch goud te winnen. Dat is superuniek; dat kunnen weinig mensen als stel navertellen. Ik zal daar altijd met heel mooie gevoelens op terugkijken", vertelt Van Dam in gesprek met het Algemeen Dagblad. Enkele maanden na het dubbele hoogtepunt maakte de vreugde echter plaats voor verdriet. "Pien heeft echter besloten een andere weg in te slaan zonder mij."
Thijs van Dam en Pien Sanders zijn uit elkaar
Van Dam heeft het lastig met de relatiebreuk. "Dat zal ik moeten respecteren, hoe moeilijk het ook is. Gelukkig is er nog altijd veel respect tussen ons beiden. Maar natuurlijk geeft dit 2024 wel een heel lastig einde." In het Spaanse Santander leerde het stel elkaar ruim tien jaar geleden kennen. Ze deden beiden met het Nederlands jeugdteam mee aan het EK Onder-18 en vonden elkaar interessant. "De vonk sloeg over en we hebben er voor het eerst gekust", onthulde Sanders al eens tegenover De Telegraaf.
Lees ook: Fans roepen Ronald Koeman op sociale media massaal op tot actie bij Oranje
Na het toernooi bleven ze beiden met hun families in Spanje en bleken ze op nog geen honderd meter afstand van elkaar te zitten. "Het was meant to be", zei Sanders daarover. De eerste jaren woonde Van Dam in Delft en zijn vriendin in Den Bosch. Enkele jaren geleden gingen ze echter samenwonen. Voorafgaand aan de Spelen in Parijs waren ze beiden nog erg positief over de toekomst. "Thijs is net als ik een trouwe labrador, daar ben ik in die negen jaar wel achter gekomen. Als ik een beginnend stel een tip mag geven: ga elkaar niet claimen of in de weg zitten. Geniet van de momenten dat je samen bent. Hopelijk kunnen wij later tegen onze kinderen zeggen: Kijk, papa en mama waren erbij in Tokio en Parijs. Ja, ik denk wel dat we gaan trouwen, dat komt goed. Thijs en ik hebben het er best vaak over…"
