De Nederlandse handbalsters zijn als zesde geëindigd op het EK. Oranje verloor het duel om de vijfde plek met Zweden nipt: 33-32. De wedstrijd was een herhaling van het vorige Europees kampioenschap. Ook toen werd Nederland zesde na een nederlaag tegen Zweden.
Oranje werd woensdag door Denemarken uitgeschakeld in de groepsfase van het EK in Oostenrijk, Hongarije en Zwitserland. Die dreun leek vrijdag in het duel om de vijfde plek door te werken, want Nederland startte niet scherp. Zweden was dat alleen ook niet, waardoor de beginfase erg slordig was. De vrouwen namen vaak de leiding, maar even vaak kwamen de Scandinaviërs langszij. Tweemaal sloeg Oranje voor rust een gaatje van twee, maar door tijdstraffen en persoonlijke fouten wist de ploeg dat verschil niet uit te breiden. Na een 13-15 voorsprong vlak voor rust, gingen beide landen alsnog met een gelijke stand de kleedkamer in: 15-15.
Nederland eindigt als zesde op EK Handbal
In de tweede helft ontvouwde zich een zenuwslopende wedstrijd. Nederland was effectief in de aanval en Merel Freriks en Dione Housheer maakten enkele fraaie treffers. Housheer was uiteindelijk goed voor negen goals. Zweden liet zich echter niet zo maar aftroeven en kwam telkens terug. Vlak voor tijd maakte Freriks de 29-31. De vijfde plek leek binnen handbereik, maar met een knappe comeback draaide Zweden het duel in de slotfase om. Door een drie doelpunten op rij eindigde de wedstrijd in 33-32 voor de Scandinavische ploeg, die er met de vijfde plaats vandoor ging.
Lees ook: Tegenstanders WK-kwalificatie Nederlands elftal bekend, Oranje treft EK-tegenstander
Na afloop kreeg Housheer, die tegen Denemarken ook al tien keer scoorde, de prijs voor beste speelster van de wedstrijd. Bovendien viel keepster Yara ten Holte ook in positieve zin op. Ze verrichtte enkele belangrijke reddingen en was tijdens het EK één van de doelvrouwen met de reddingen saves. Tegen Zweden, wist ze zeven ballen te keren, waardoor ze derde staat van alle keepsters op het toernooi.
Lees ook: Wanhopige trainer verklaart nieuwe blessure Oranje-verdediger
"Terugkijkend op het toernooi kunnen we vooral trots zijn op wat we hebben gepresteerd. Ons doel vooraf was top acht en met een zesde plaats is dit ook behaald. Uiteraard overheerst nu de teleurstelling, omdat in de loop van het toernooi, de verwachtingen hoger werden. We hebben echter wedstrijd voor wedstrijd onze eigen spel gespeeld en de goede prestaties die we hebben neergezet stemmen ons positief voor de toekomst. De ervaren speelsters hebben hun skills en leidersrol getoond, zowel op het veld als daarbuiten, waarmee de nieuwe generatie mede wordt klaargestoomd voor een toekomst waarin weer gespeeld kan worden voor medailles", reageerde bondscoach Henrik Signell na afloop bij HandbalNL.
