Alec Smit is tijdens een training van de Nederlandse handbalmannen geblesseerd geraakt aan zijn hamstring. De rechterhoekspeler van Oranje heeft het WK handbal voortijdig verlaten en Rob Schmeits wordt als vervanger ingevlogen. Nederland speelt zondagavond de laatste groepswedstrijd tegen Hongarije. Smit was in de eerste twee groepsduels nog van grote waarde voor Oranje en scoorde al driemaal.
"Ik ben all-in gegaan in de voorbereidingen en heb alles gegeven om hier op het WK met het Nederlands team te kunnen staan. Het is dan ook heel jammer dat het nu zo snel al vroegtijdig voor me eindigt. Ik hoop dat het team de lijn kan doorzetten en dat ze opnieuw historie gaan schrijven", reageert Smit in een persbericht van de handbalbond. "Voor Alec is het bijzonder jammer dat hij het team op dit moment in het toernooi moet verlaten", aldus assistent-bondscoach Wai Wong.
Alec Smit verlaat WK Handbal met hamstringblessure
Schmeits reisde zaterdag vanuit Nederland naar Kroatië om Smit te vervangen. De 30-jarige rechterhoekspeler maakte twee jaar geleden ook deel uit van de WK-selectie. "Het is een vervelende aangelegenheid en ik wens Alec een goed en snel herstel toe. Voor mij is het een eer om, net als tijdens het WK van 2023, weer voor mijn land uit te mogen komen." Met Smit wist Nederland zich vrijdag te plaatsen voor de main round van het WK. Oranje won na een grimmig duel met Noord-Macedonië: 37-32. In de slotfase werden de Oranjespelers belaagd door fans van Noord-Macedonië.
Lees ook: Sterkhouder handbalvrouwen zet na 297 duels punt achter interlandcarrière
"De sfeer was heftig", reageerde Wong bij NOS Langs de Lijn en Omstreken. "Na het duel stond een aantal van onze spelers dicht bij de goal, met daarachter supporters van Noord-Macedonië. Die begonnen massaal met dingen te gooien. We konden niets anders dan naar binnen gaan." Na de wedstrijd vertelde Luc Steins al tegenover de NOS dat het 'van kwaad tot erger ging'. "We hebben dekking moeten zoeken voordat we elkaar de handen konden schudden. Supporters probeerden over de hekken te komen. Dat mag natuurlijk nooit goedgekeurd worden."
Lees ook: Speelschema en groepsindeling WK handbal in Kroatië, Denemarken en Noorwegen
Nederland gaf na de wedstrijd al aan een klacht in te dienen. Inmiddels heeft de handbalbond van Noord-Macedonië een geldboete ontvangen voor de misdragingen van de supporters. Ook het Kroatische organisatiecomité wordt bestraft, meldde de internationale handbalbond IHF. Als Noord-Macedonische fans zich nóg eens misdragen, zijn de supporters niet meer welkom.
