Tijdens een persmoment voorafgaand aan het raceweekend in Las Vegas heeft Max Verstappen de concurrentie beschuldigd van een illegale truc. De Nederlander zei het bijna tussen neus en lippen door, maar bedoelde het wel degelijk. Hoewel FIA McLaren heeft onderzocht, denkt Red Bull dat de Britse renstal net was gestopt met hun trucje.
Drie weken geleden won Verstappen, na een masterclass in de regen, op het Circuit van Interlagos zijn eerste Grand Prix in tien raceweekenden. Ondanks de overwinning is Red Bull absoluut niet de topfavoriet in Las Vegas, maar de zege geeft wel vertrouwen aan de Nederlander, die zijn vierde wereldtitel kan ruiken. "Hopelijk zijn er een aantal dingen veranderd, niet per se van onze kant. En hopelijk kunnen we nu dan de ware race performance zien van elke auto", zo wordt hij geciteerd door De Telegraaf.
Max Verstappen beschuldigt de concurrentie
Het lijkt een nietszeggende uitspraak, maar Verstappen bedoelt er veel mee. Red Bull denkt namelijk dat (onder meer) concurrent McLaren heeft gefoeteld. Door een kleine hoeveelheid vloeistof toe te voegen bij de banden, zou het rubber beter koelen tijdens de wedstrijd. De FIA controleerde het team uit Woking vervolgens, maar vond niks. Volgens Red Bull kwam de controle echter te laat, en waren de papaya-oranje auto's de autosportfederatie te snel af.
Lees ook: Strafpunten Formule 1: Straf Verstappen vervalt, coureur kan rustig ademhalen
Verstappen houdt zich echter niet te veel met de beschuldigingen bezig en focust zich vooral op de Grand Prix van Las Vegas. "Het is niet zo dat we, nu we in de regen hebben gewonnen in Brazilië, alles hebben opgelost en het er allemaal geweldig uitziet. We zijn zeker nog niet het snelst. De auto hebben we kunnen verbeteren sinds vorige maand, maar in Austin misten we in de race duidelijk nog de snelheid en een week later in Mexico (week voor Brazilië, red.) hadden we een vrij slechte race. En hier is het voor iedereen weer een uitdaging om de banden te laten werken, omdat het een stuk kouder is dan op andere plekken."
Lees ook: Het afwijkende tijdschema voor de Grand Prix van Las Vegas Formule 1
Volgens Verstappen zijn Ferrari en McLaren de favorieten in de Verenigde Staten. De Nederlander heeft echter veel zin in het raceweekend. Zondag kan hij zelfs zijn vierde wereldtitel officieel prolongeren. De coureur had, in tegenstelling tot vorig jaar, geen kritiek op de wedstrijd in Nevada. "Ik begrijp waarom we hier zijn, wat business en wat racen betreft. Rijden over de Strip en veel inhaalmogelijkheden: het ziet er allemaal prachtig uit. Ja, als ik eerlijk ben, het is niet mijn favoriete circuit op de kalender. Ik geniet meer van snelle bochten. Dat is mijn persoonlijke voorkeur. Maar je moet op allerlei verschillende circuits en rijden en overal proberen te winnen. Dus ik hoop niet dat jullie opschrijven dat ik alles maar negatief vind."
