McLaren is hard op weg het constructeurskampioenschap in de Formule 1 te verdedigen. Toch beweerde Lando Norris dat de MCL39 niet de sterkste auto op de grid is, maar Oscar Piastri is het daar niet mee eens. De Australiër is wel eerlijk over de snelheid van de McLaren.
De best presterende én minst presterende teams in de Formule 1 hebben al lange tijd niet zó dicht bij elkaar gezeten. Het gat tussen de nummer één en nummer twintig is in de eerste kwalificatie dit seizoen (meestal) niet meer dan anderhalve seconde. McLaren is echter wel duidelijk het te kloppen team. Norris won de seizoensopener in Australië en Piastri wist in China én in Bahrein vanaf pole position te winnen. Tussendoor wist alleen Max Verstappen (Japan) die hegemonie te verbreken.
Oscar Piastri spreekt Lando Norris tegen
"De RB21 lijkt behoorlijk lastig te besturen, maar dat heeft onze auto ook", reageerde Norris na afloop van de Grand Prix in Japan tegenover Sky Sports F1. Verstappen won de race op Suzuka vlak vóór McLaren. De Nederlander gaf echter aan dat hij een groter gat had kunnen slaan als hij ook in een MCL39 zou rijden. Onzin, vond zijn Britse concurrent. "Ik heb veel respect voor Max, maar ik weet ook dat sommige dingen niet waar zijn. Hij mag van mij op elk moment de auto komen testen, wanneer hij maar wil. Ik kijk ernaar uit om de teleurstelling op zijn gezicht te zien wanneer hij na het testen uit de auto stapt", vertelde hij tegenover ESPN.
Lees ook: Helmut Marko krijgt volle laag van manager Verstappen tijdens ruzie in Red Bull-garage
Piastri sprak zijn teamgenoot echter tegen na zijn overwinning in Bahrein. Volgens hem is de McLaren inderdaad wél de snelste auto. "Uiteraard ga ik niet het feit negeren dat we momenteel de beste auto hebben", vertelde hij tijdens de persconferentie. "Ik vind het niet kunnen om iets anders te beweren. Echter, het is wel lastig, omdat de gaten nog steeds dicht bij elkaar zitten. Een foutje van één of twee tienden is snel gemaakt, en dat is ongeveer ook onze voorsprong. Soms zien we er heel erg sterk uit, maar we weten dat we nog steeds hard ons best moeten doen in de kwalificatie."
Lees ook: Red Bull Racing zwaar onder vuur na pijnlijke GP van Bahrein
In Japan was dat volgens Piastri goed te zien. Op het circuit wist McLaren volgens de Australiër niet alles uit de auto te halen, waardoor Verstappen er met de overwinning vandoor ging. "Ik denk niet dat we snel genoeg zijn dat we kunnen doen wat we willen, maar we hebben momenteel wel een mooie voorsprong waar we week op week proberen gebruik van te maken", besloot Piastri zijn uitleg.
