Max Verstappen begint de Grand Prix van Las Vegas vanaf de vijfde startpositie. Hoewel het Red Bull-team niet op volle snelheid leek te opereren tijdens de kwalificatie, wist Verstappen zijn directe concurrent, Lando Norris, achter zich te houden. George Russell pakte de poleposition, gevolgd door Carlos Sainz en een verrassend snelle Pierre Gasly. Voor Verstappen biedt deze startplek een solide uitgangspositie in zijn jacht op zijn vierde wereldtitel.
De kwalificatie verliep hectisch door een zware crash van Williams-coureur Franco Colapinto in Q2. Dit veroorzaakte een rode vlag en een lange onderbreking, wat de sessie uitdagend maakte voor alle coureurs. Verstappen liet zien dat hij zich snel aan de omstandigheden kon aanpassen. Hoewel hij in de beslissende fase iets snelheid tekortkwam, bleef hij Norris voor, wat cruciaal is voor het kampioenschap. Verstappen heeft een voorsprong van 62 punten op Norris en moet deze na de race boven de 60 punten houden om de titel veilig te stellen.
Verstappen begint voor Norris als vijfde aan mogelijke titelrace in Las Vegas
Sergio Pérez beleefde opnieuw een teleurstellend weekend. De Mexicaan strandde in Q1 en start als zestiende, wat zijn positie binnen het team verder onder druk zet. Dit staat in schril contrast met Verstappens consistent sterke prestaties, die hem wederom een belangrijke rol geven in de race. Terwijl Verstappen zich richt op de titel, liet Pérez verstek gaan in een weekend dat hij hard nodig had om zichzelf te bewijzen.
Lees ook: Terugkeer in F1 lonkt voor Nyck de Vries na geheime test: 'Groot talent'
Het circuit in Las Vegas, met zijn koude en gladde asfalt, zorgde voor uitdagende omstandigheden tijdens de kwalificatie. Mercedes was het hele weekend dominant, wat resulteerde in de pole voor Russell en een sterke derde tijd voor Lewis Hamilton in Q1. Voor Verstappen en Red Bull was het een weekend van aanpassen, met hoop op betere prestaties tijdens de race. De afgelopen editie in Las Vegas won Verstappen spectaculair, en hij zal proberen dit succes te herhalen.
Lees ook: Loodzware loting voor Nederlands elftal in kwartfinale Nations League
De Grand Prix belooft een tactisch spel te worden. Verstappen moet niet alleen Norris achter zich houden, maar ook op zijn bandenmanagement en racepace vertrouwen om zijn positie te verbeteren. Met Norris die vanaf de zesde plek start en Mercedes en Ferrari die sterk zijn, wordt het een spannende strijd. Toch heeft Verstappen bewezen kalm te blijven onder druk, wat hem een grote kans geeft om ook dit jaar als wereldkampioen te eindigen.
De race begint zondag om 7.00 uur Nederlandse tijd en belooft een spannende strijd te worden. Voor Verstappen staat niet alleen de overwinning op het spel, maar ook de kans om geschiedenis te schrijven met zijn vierde wereldtitel. Norris, Mercedes en Ferrari zullen proberen roet in het eten te gooien, maar Verstappen heeft alles in huis om zijn seizoen in stijl af te sluiten.
