Tijdens het F1 75-evenement in Londen heeft Max Verstappen vooruitgeblikt op het komende raceseizoen. Voor de Nederlander zal het een compleet ander jaar worden. Hij wordt binnenkort voor het eerst vader, is niét de grote titelfavoriet en zal zijn manier van communiceren moeten aanpassen. De FIA gaat namelijk fikse straffen uitdelen aan coureurs die schelden. Hij spreekt zich uit tegen die nieuwe regelgeving.
In het Intercontinental Hotel stond Verstappen dinsdag de media te woord. In eerste instantie had de viervoudig wereldkampioen geen zin in het evenement en hoopte hij ziek te zijn, maar de Nederlander is 'gewoon' aanwezig in Londen. "Hier móét je natuurlijk wel bij zijn. Dus doe ik lekker mijn ding en dan ga ik daarna weer lekker naar huis." Tijdens het evenement worden alle livery's van het komende seizoen onthuld. De coureur van Red Bull Racing is dit seizoen niet de grote favoriet bij de bookmakers, maar dat lijkt hem niet te deren.
Max Verstappen blikt vooruit
"Je moet positief blijven, hè", grijnst Verstappen. "Je kan jezelf niet gaan zitten afzeiken hier. En inderdaad, iedereen kan nu nog kampioen worden. Maar om eerlijk te zijn, ik heb nu zelf nog niet zo heel veel te melden hoor..." Over de prestaties van zijn nieuwe auto, de RB21, weet hij bijvoorbeeld nog niet zo veel. "Ik weet als ik straks in die auto zit dat ik altijd wel weer mijn best ga doen. Maar als je al tien seizoenen gereden hebt, hoef je echt niet de hele tijd aan te staan. Als je in de basis gewoon een goede auto hebt en je doet geen gekke dingen, kan je gewoon een goed seizoen hebben. Ook met alles wat we vorig jaar mee hebben gemaakt, konden we nog wereldkampioen worden."
Lees ook: Waar en hoe laat wordt de auto van Max Verstappen vandaag onthuld?
Er is echter één ding waar Verstappen wel mee zit. De FIA wil vloeken uit de Formule 1 verbannen en gaat hoge straffen uitdelen. De bedragen kunnen oplopen tot tienduizenden dollars of zelfs een schorsing. "Ik ga maar niet teveel meer zeggen, dat is zeker. Ik spendeer liever dat geld aan iets anders. Ja, aan de kinderkamer, bijvoorbeeld. Of aan verse verf." De aanstaande geboorte lijkt hem overigens 'wel spannend. Hij zal alleen geen race overslaan voor het heugelijke moment: "Dat kan niet hè. Of nou ja, het kan wel. Maar dat doe ik niet, dat hoort erbij als F1-coureur."
Lees ook: Samenvattingen Formule 1 op nog slechts één zender te zien in Nederland
De nieuwe regelgeving rondom het schelden houdt Verstappen dan echt een stuk meer bezig. "Je moet heel erg opletten met wat je zegt, je mond houden maar… Maar ook met een mening moet je weer oppassen. Alles kan als beledigend opgevat worden. Het is emotie, passie. Ik heb al een paar keer bedragen over moeten maken, maar daar ga ik dus niet opeens door veranderen. Natuurlijk snap ik dat je een beetje op moet letten, maar moet het allemaal zo duidelijk beschreven worden? Er moet ook een beetje common sense in zitten, toch?", klinkt het. "Misschien moet ik gewoon in het Nederlands gaan schelden. Of in het Limburgs. Nog beter. Dat kan ik ook wel een beetje", besluit hij.
