Max Verstappen heeft tijdens een persmoment van de Grand Prix van Las Vegas gereageerd op de vele kritiek die hij de afgelopen weken kreeg. Analisten, fans en medecoureurs vonden dat de Nederlander te agressief verdedigde ten opzichte van Lando Norris in de laatste weken. De FIA besloot daarop zelfs de regels aan te passen. De Nederlander maakt zich echter niet al te druk.
Eerder dit seizoen ging het er tijdens de GP's van Austin en Mexico hard aan toe. Bij de laatste race kreeg de Nederlander twee tijdstraffen van tien seconden, waardoor hij slechts als zesde eindigde. De eerste straf kreeg de regerend wereldkampioen nadat hij Norris van de baan duwde. Kort daarna haalde hij de Brit opnieuw in, maar beide coureurs belandden buiten de baan, wat de tweede straf opleverde. In Austin kreeg juist Norris een tijdstraf voor het inhalen van de Red Bull Racing-coureur buiten de baan.
Max Verstappen reageert op kritiek
Verstappen lag onder vuur door zijn felle manier van rijden. Zo haalde oud-coureur Damon Hill uit bij de Sky Sports F1-podcast. "Het is gewoon mogelijk om eerlijk te racen, maar ik weet niet zeker of Verstappen daar capabel genoeg voor is." Uiteindelijk ging het zelfs zo ver dat de Formule 1-coureurs in gesprek gingen met de FIA om tot een oplossing te komen. De autosportbond besloot vervolgens de regels wat aan te passen, maar Verstappen ligt daar niet wakker van.
Lees ook: Verstappen uit forse beschuldiging naar concurrentie voor GP Las Vegas
"Ik rijd naar hoe ik denk dat mogelijk is binnen wat toegestaan is binnen de regels", vertelt Verstappen tegenover de BBC. "En hoe de regels zijn opgesteld, zo pas ik ze toe." Voorheen hoefde de coureur die aan de binnenkant van een bocht vóór zijn tegenstander lag, geen ruimte te laten. Verstappen wil echter nooit ruimte geven aan de binnenkant. "Ik race persoonlijk niet op die manier. Als ik met iemand race, kan hij me niet inhalen aan de buitenkant. Zo ben ik opgegroeid met racen."
Lees ook: Strafpunten Formule 1: Straf Verstappen vervalt, coureur kan rustig ademhalen
Onder anderen Norris sprak zich uit tegen de verdedigende manier van Verstappen. Zelf zou de Nederlander dat nooit gedaan hebben. "Als het mij andersom was overkomen, denk ik niet dat ik degene was die zo hard had geklaagd. Ik zou dan gewoon denken: Oké, als dit de regels zijn, dan doen we het zo. In plaats van te schreeuwen dat we de regels moeten veranderen."
