Na afloop van de Grand Prix Saoedi-Arabië werd er veel gesproken over de tijdstraf van Max Verstappen na het incident met Oscar Piastri. De Nederlander kwam zelf uiterst gefrustreerd voor de camera's en kon zich nauwelijks inhouden. Ook Helmut Marko heeft een duidelijke mening over het incident. Hij is het, net zoals teambaas Christian Horner, niet eens met de straf van de FIA.
Op het Jeddah Corniche Circuit had Verstappen een moeizame start en hij zag Piastri direct naast zich verschijnen. Om een botsing met de laat remmende McLaren te voorkomen, week hij uit en sneed de eerste bocht af. Hoewel de Nederlander de leiding wist te behouden, leverde dit hem een tijdstraf van vijf seconden op. Die straf moest hij inlossen tijdens zijn enige pitstop van de race, waardoor Piastri eenvoudig voorbij kon komen.
Helmut Marko heeft duidelijke mening
Tegenover het Duitse Auto Motor und Sport reageerde Marko op het incident: "We hebben naar de Formule 2-races gekeken. Hetzelfde gebeurde bij twee of drie coureurs. Daar werden alleen waarschuwingen gegeven. Die vijf seconden waren een beetje streng." Volgens de topadviseur van Red Bull Racing hadden de stewards deze straf nooit mogen uitdelen, omdat soortgelijke incidenten in de opstapklassen onbestraft bleven.
Lees ook: Max Verstappen kan zich niet langer inhouden voor de camera's en haalt uit
Bij Sky Sports F1 reageerde Marko op de vraag of Verstappen de race zou hebben gewonnen zonder tijdstraf: "Ja. Hij was al drie seconden weggereden en Piastri had al geklaagd dat zijn banden het begaven. Als je vervolgens achter iemand rijdt, is het altijd moeilijker." In de slotfase kwam Verstappen steeds dichter bij Piastri, maar de Nederlander kon hem nooit echt bedreigen. De Australiër reed daardoor onbedreigd naar de overwinning.
