Lando Norris blikt terug naar titelstrijd 2024: 'Max verdiende het om te winnen'

De spannende strijd met Max Verstappen heeft Lando Norris vorig jaar enkele belangrijke lessen geleerd. De coureur van McLaren was de enige uitdager van de Nederlander in de strijd om het kampioenschap en leek zelfs even op weg naar de titel. Uiteindelijk trok de rijder van Red Bull Racing toch aan het langste eind.

"Ik denk dat ik in de tweede helft van vorig jaar het meest heb geleerd over meestrijden aan de top, presteren onder druk en racen tegen de beste coureurs ter wereld", zegt Norris tegen de officiële website van de Formule 1. "Daar leer je veel meer dan wanneer je achteraan rijdt en met andere dingen bezig bent." De Nederlander wist uiteindelijk twee races voor het einde zijn vierde wereldtitel veilig te stellen. Dat was echter mede te danken aan enkele fouten van zijn McLaren-concurrent. "Had ik betere beslissingen kunnen nemen? Ja. Heb ik dat gedaan? Nee. Max verdiende het om te winnen, ik niet."

Lando Norris blikt terug naar kampioensstrijd

Achteraf is Norris wel 'een soort van blij' met de ervaringen die hij vorig seizoen heeft kunnen opdoen. Volgens de coureur heeft hij er namelijk veel van kunnen opsteken. "Het heeft me zeker geholpen een betere coureur te worden. Ik ben nu veel beter voorbereid. Iedereen is anders. Sommigen zijn van nature beter in zulke situaties, anderen moeten er meer tijd in steken en meer leren." Dit jaar begon hij sterk aan het seizoen, met een zege in Australië. Daarna wist hij echter niet meer te winnen, waardoor Norris momenteel tweede staat in de strijd om het kampioenschap.

Lees ook: Het afwijkende tijdschema voor het Grand Prix-weekend in Miami mét sprintrace

"Voor mij was het een waardevolle leerschool", vervolgt Norris zijn verhaal. "Sommige lessen specifiek door duels met Max, maar ook veel andere situaties. Ook al was het mijn zesde jaar, het was nog steeds een steile leercurve. Het was een heel goed seizoen om al die ervaringen op te doen voor de winter. Ik heb teruggekeken op wat goed was, wat niet goed was, mijn sterke en zwakke punten, en hoe je die bij elkaar brengt om een completere coureur te worden. Ik denk dat het cruciaal was voor mijn ontwikkeling en om mezelf beter te leren begrijpen – en wat ik moet verbeteren", besluit hij.