Michael van Gerwen gaat kansloos onderuit in WK-finale: 'Ik ben een oude zak'

Michael van Gerwen heeft de finale van het WK darts verloren. De zeventienjarige Luke Littler was in de eindstrijd veel te sterk voor de drievoudig wereldkampioen uit Nederland: 7-3. Mighty Mike kwam al razendsnel op een 4-0 achterstand in sets en een comeback zat er nooit in.

Van Gerwen werd in 2014 en 2017 al eens wereldkampioen en won in 2019 zijn laatste WK-finale. Het afgelopen jaar won de Nederlander geen enkel toernooi en voor het WK hield vrijwel niemand rekening met een eventuele finaleplek van Mighty Mike. De darter kende echter een geweldig toernooi en hoopte zijn naam opnieuw aan de top te vestigen. Een nieuwe wereldtitel zat er vrijdagavond in het Alexandra Palace alleen geen moment in.

Michael van Gerwen verliest WK-finale van Luke Littler

Van Gerwen miste enkele dubbels, terwijl Littler de ene na de andere leg binnenhaalde. Elke fout van de Nederlander werd direct afgestraft, waardoor het al snel 4-0 stond. Mighty Mike miste op enkele cruciale momenten zijn pijlen, waardoor de talentvolle Engelsman nooit in de problemen kwam. Van Gerwen pakte weliswaar nog twee sets, maar spannend werd het nooit. Littler is de jongste wereldkampioen dooit. The Nuke neemt die titel over van Van Gerwen, die in 2014 op 24-jarige leeftijd zijn eerste Sid Waddell Trophy pakte.

Lees ook: Dit is de vrouw van Michael van Gerwen, bij wie hij één keer in de fout ging

"Ik kwam 4-0 achter en daar deed ik mezelf geen plezier mee", reageerde Van Gerwen direct na afloop. "Na de 4-0 gooide ik niet slecht, maar het was niet goed genoeg. Hij pakte iedere kans en deed me meerdere keren pijn. Ik had een geweldig toernooi en heb genoten. Maar ik heb het hier in het begin van de wedstrijd laten liggen. Het is wat het is. Ik moet deze op de kin nemen en doorgaan. Ik incasseer hem als een kampioen. Zo werkt het in de sport. Ik ben 35, hij is 17. Ik ben een oude zak vergeleken met hem. Hij verdient deze titel. Het doet pijn, maar ik moet door."

Lees ook: Zo zag Michael van Gerwen (35) eruit op de leeftijd van Luke Littler (17)

Van Gerwen is wel trots op zijn prestatie, zo vertelde hij bij Viaplay. "Als je van tevoren had gezegd dat ik de finale had gehaald, tekende ik ervoor. Maar ik baal er wel van. Van alle wedstrijden is dit de belangrijkste. Die moet ik op de kin pakken. Ik heb hier heel hard voor moeten werken en veel tijd geïnvesteerd om dit te bereiken. Ik wilde mezelf voldoening geven. Dat heb ik zeker gedaan. Ik voel me goed, maar het lukte vandaag niet om toe te slaan op de belangrijke momenten. Ik moest er gelijk staan en dat heb ik niet gedaan."