Buitenlandse media concluderen dan Michael van Gerwen vrijdagavond mentaal is gesloopt door Luke Littler in de finale van het WK darts. De pers komt superlatieven tekort voor de zeventienjarige Engelsman. "Van Gerwen stond erbij en keek ernaar."
De BBC beschrijft de glansrijke zege van Littler als een 'crushing victory', een verpletterende overwinning. Desondanks zag het Britse medium Van Gerwen ook fraaie dingen doen in het Alexandra Palace in Londen. "Zijn buitensporige scores zijn één ding en die magische dubbel 10 die hij almaar raak gooide een ander", schrijft men. "Maar Littler heeft ook de perfecte timing. Met zijn vele 180'ers en grote finishes op cruciale momenten, sloopt hij zijn tegenstanders mentaal", zo valt te lezen.
Michael van Gerwen onttroond als jongste wereldkampioen
"Met het pak slaag dat hij Van Gerwen gaf in de finale, kan Littler niet alleen één van de grootste spelers uit de dartsgeschiedenis gesloopt hebben, maar misschien wel een compleet tijdperk in de sport", voegt The Guardian toe. Ook L’Équipe is diep onder de indruk van de manier waarop Littler Van Gerwen versloeg. 'De kroning van een 17-jarige koning', kopt men. "Nog minderjarig en nu al aan de top van de wereld. Vorig jaar nog de ongelukkige finalist tegen Luke Humphries. Tegen Michael van Gerwen werd het nooit een finale, maar een demonstratie."
Lees ook: Dit is de vrouw van Michael van Gerwen, bij wie hij één keer in de fout ging
In Spanje heeft Marca een nieuwe bijnaam bedacht voor de kersverse wereldkampioen ‘El Messi de los dardos’, de Messi van het darts. "Het afgelopen jaar werd zijn naam vaker op internet gezocht dan die van respectievelijk Charles III of Keir Starmer, de Britse koning en premier. Tegen Michael van Gerwen, die hiervoor de jongste wereldkampioen was op zijn 24ste, kon hij het record pakken en dat deed hij met grote overtuiging. De zoon van een taxichauffeur en een lerares begon al na 18 maanden op een magneetbord. Nu is ‘Niño Maravilla’, het wonderkind, al de beste van de wereld." BILD zag de Nederlandse darter gekraakt worden. "IJskoud benutte Littler iedere kans die Van Gerwen hem gaf en zo stond het binnen veertig minuten al 4-0. Ondertussen oogde Van Gerwen nerveus en gooide hij meermaals zijn pijl in de verkeerde dubbel."
Lees ook: Michael van Gerwen gaat kansloos onderuit in WK-finale: 'Ik ben een oude zak'
The Sun: "Van Gerwen had geen antwoord klaar op het ongekende niveau van Littler. Dit was voor Van Gerwen al zijn zevende WK-finale, maar met name in de beginfase van de finale zag hij eruit als een paniekerige beginner op dit niveau." Ook Het Laatste Nieuws zag een machteloze Van Gerwen. "MVG vergat in zijn beruchte flight mode te gaan. Erger nog: hij werd al heel snel in de finale de speelbal van een 17-jarige. Alsof Littler z’n videogame een paar moeilijkheidsniveau’s lager had geschakeld. De jonge Engelsman greep Van Gerwen vanaf seconde één naar de keel en gunde hem maar drie legs in de eerste vier sets. Van Gerwen stond erbij en keek ernaar."
