Een recordaantal van zestien Nederlanders plaatste zich voor het WK darts in Engeland. Ally Pally is echter een spookhuis voor Nederland. Na Kerstmis keren drie darters terug naar het Alexandra Palace in Londen: Michael van Gerwen, Kevin Doets en Jermaine Wattimena. Gian van Veen kan zich daar maandag nog bijvoegen.
Raymond van Barneveld verloor zijn eerste partij van Nick Kenny (1-3) in de tweede ronde. Hoewel velen al uitkeken naar de derde ronde, waarin de Nederlander het zou opnemen tegen titelverdediger Luke Humphries, zit Barney gewoon thuis de komende dagen. De darter keek al snel tegen een achterstand aan tegen Kenny en kwam, door steun van de fans, even dichterbij. Maar de Welshman maakte het in de beslissende partij eenvoudig af. Van Barneveld leek vooral wéér van zichzelf te hebben verloren.
Nederlanders hebben het zwaar op WK darts
Ook Dirk van Duijvenbode, die voor het WK met ziekte kampte, kende een vervelende partij. Hij begon weliswaar ijzersterk, maar de Let Madars Razma wist hem op een slinkse manier uit zijn concentratie te halen. "Ik kom in de tweede set op een 2-0-voorsprong en hij wil gaan gooien, terwijl ik de leg moet beginnen. Toen was ik het kwijt. Ik dacht nog: wat ben je aan het doen? Je weet toch dat ik moet beginnen?" Na die actie was de Nederlander zijn focus kwijt en gaf hij het duel helemaal weg: 3-1. Ook Danny Noppert, de nummer dertien van de wereld, kwam niet verder dan de tweede ronde. Hij miste 20 van zijn 28 pijlen op een dubbel (legwinst) en werd daardoor verslagen door Ryan Joyce (1-3).
Lees ook: Alles over het WK darts: Volledige speelschema, alle Nederlanders en prijzengeld
Doets zorgde wel voor een daverende stunt. Na een ware thriller was de Nederlander, die eerder Noa-Lynn van Leuven (3-1) uitschakelde, met 3-2 te sterk voor oud-wereldkampioen Michael Smith, de nummer twee van de wereld. "Ik had echt de hele wedstrijd het gevoel dat hij (Smith, red.) te pakken was. Ik heb nooit gedacht dat ik dit ging verliezen. Man man man, dit WK-podium doet wat extra's met mij. Dit was de mooiste pot van mijn leven. Echt geweldig", reageerde hij na afloop bij Viaplay. Ook verliezend EK-finalist Wattimena komt na de kerstdagen terug. Hij rekende af Stefan Bellmont én James Wade (twee keer 3-0) en treft in de derde ronde Peter Wright.
Lees ook: Bekende Nederlanders maken bijzonder opkomstnummer voor Gian van Veen
Tot slot lijkt Michael van Gerwen weer op de Mighty Mike van enkele jaren geleden. Hij kende tot dusver een dramatisch, maar gooide het roer om en trainde de afgelopen tijd als nooit tevoren. De eerste voortekenen waren goed, want James Hurrell maakte geen kans (3-0). In de volgende ronde treft hij Brendan Dolan. Gian van Veen kan ook nog de volgende ronde halen, mits hij de Duitser Ricardo Pietreczko maandag verslaat.
Van Leuven, Alexander Merkx, Jeffrey de Zwaan, Richard Veenstra, Chris Landman, Christian Kist, Niels Zonneveld, Wesley Plaisier, Noppert, Van Barneveld, Van Duijvenbode en Wessel Nijman zijn allen uitgeschakeld.
