Steven van de Velde gaat komend seizoen samenspelen met voormalig wereldkampioen Alexander Brouwer. Eerstgenoemde vormde tot vorig jaar een koppel met Matthew Immers. Immers gaat echter verder met Ruben Penninga.
Van de Velde en Immers hebben een bewogen jaar achter de rug. Het duo deed samen mee aan de Olympische Spelen, maar werd in Parijs in de achtste finale uitgeschakeld. Tijdens het toernooi werd het tweetal geregeld uitgefloten. Eerstgenoemde werd in het verleden veroordeeld voor seks met een minderjarig meisje in Engeland (toen hij zelf negentien was). Er ontstond veel ophef over zijn deelname en er kwam een petitie om hem uit te sluiten. De dertigjarige beachvolleyballer twijfelde tijdens de Spelen zelfs of hij door zou gaan met zijn topsportcarrière.
Steven van de Velde vormt duo met Alexander Brouwer
Toch ging Van de Velde door en bij de EK in eigen land pakte hij samen met Immers een knappe bronzen medaille. Deze winter scheidden de wegen van de twee alsnog. Brouwer moest voor het komende seizoen ook noodgedwongen op zoek naar een nieuwe partner. Zijn oude teamgenoot, Robert Meeuwsen, zette afgelopen jaar een punt achter zijn carrière. Het succesvolle duo Brouwer/Meeuwsen pakte in 2016 olympisch brons en greep in 2013 de wereldtitel. Het tweetal plaatste zich echter niet voor de Spelen in Parijs.
Lees ook: Wennemars haalt uit naar Schouten: 'Schaadt reputatie en sportieve toekomst'
Brouwer speelde de laatste periode met Penninga, maar gaat nu definitief verder met Van de Velde. Penninga gaat juist samenspelen met Immers. Over anderhalve maand begin het nieuwe beachvolleybalseizoen. Eind maart staat in Mexico het eerste Elite16-toernooi op het programma. Naar verwachting zullen beide tweetallen dan voor het eerst in actie komen.
