Suzanne Schulting gaat zich in aanloop naar de komende Olympische Spelen in Milaan volledig richten op het langebaanschaatsen. De meervoudig olympisch kampioen shorttrack heeft dus besloten om laatstgenoemde sport achter zich te laten. Haar oorspronkelijke plan om zich op beide disciplines te kwalificeren, bleek niet haalbaar te zijn.
"Ik heb ervoor gekozen mij primair op de langebaan te richten", zegt Schulting in een persbericht van de schaatsbond. "Ik wilde me aanvankelijk op beide disciplines proberen te kwalificeren voor Milaan, maar dat past qua periodiseren, pieken en de verschillende wedstrijden in de aanloop simpelweg niet samen." Ze zal haar olympische titels op de 1.000 meter en de 3.000 meter gemengde aflossing dus niet verdedigen.
Suzanne Schulting richt zich op langebaanschaatsen
Tegenover de NOS legt Schulting haar beslissing uit. "Ik ben op zoek naar rust, stabiliteit en een duidelijk programma. Daarom kies ik voor één discipline", aldus de 27-jarige schaatsster. "Succesvol zijn op de langebaan is een langgekoesterde droom, die had ik als klein meisje al. Het is geen makkelijke keuze geweest. Het shorttrack beslaat het grootste gedeelte van mijn carrière en daarin heb ik veel titels behaald. Mensen zeggen tegen mij dat ik gek ben dat ik voor deze route kies, maar als het mij uiteindelijk lukt om me te plaatsen voor de Spelen, is de euforie des te groter. Ik wil het onmogelijke mogelijk maken."
Lees ook: Hein Otterspeer blikt terug op mooie schaatscarrière: 'Geweldige herinneringen'
Het afgelopen seizoen reed Schulting bij Team Essent al op de langebaan. Die keuze maakte ze nadat ze in maart 2024 een gebroken enkel opliep. Het gewricht bleef haar bij het shorttrack te veel parten spelen, terwijl ze op de langebaan nauwelijks hinder ondervond. De prestaties als langebaanschaatsster waren wisselend. In Peking veroverde Schulting op de World Cup zilver (500 meter) en zelfs goud op de teamsprint. Ze plaatste zich later echter niet op een individuele afstand voor de WK. Wel pakte de schaatsster met Jutta Leerdam en Angel Daleman de wereldtitel op de teamsprint.
Lees ook: Kaartverkoop Olympische Winterspelen in Milaan van start: zo werkt het
"De laatste keer dat ik aan het shorttracken was, had ik geen pijn. Maar als ik het langer en vaker ga doen, weet ik niet of het de goede kant op valt voor de enkel. Die breuk droeg er ook aan bij dat ik het langebaanschaatsen ontdekte. En daarbij heb ik honderd procent zeker geen pijn. Maar het afgelopen seizoen voelde zó goed en ik heb het gevoel dat ik mezelf nog kan ontwikkelen", aldus Schulting. De deur naar het shorttrack is echter niet volledig gesloten. "Zeg nooit nooit, want shorttrack zit diep in mijn hart. Maar primair focus ik mij op de langebaan en ik ben daarvoor tot op het bot gemotiveerd."
