Het Nederlands elftal is door de uitschakeling in de Nations League ingedeeld in Groep G van de WK-kwalificatiecyclus. De eerste thuiswedstrijd in die reeks staat gepland op dinsdag 10 juni. Het groepsduel met Malta wordt dan opvallend genoeg afgewerkt in stadion de Euroborg.
Voorafgaand aan het tweeluik met Spanje was al duidelijk dat Oranje baat kon hebben bij een nederlaag, want Groep G is op papier eenvoudiger dan de groep waar het Nederlands elftal in zou belanden bij een overwinning. Door de uitschakeling tegen Spanje neemt Nederland het op tegen Finland, Malta, Polen en Litouwen. Bij een zege waren Turkije, Georgië en Bulgarije de tegenstanders geworden voor de kwalificatiewedstrijden voor het WK van 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Nederland speelt in de Euroborg
De WK-kwalificatiewedstrijd tegen Malta, op 10 juni, wordt dus afgewerkt in de Euroborg. Hoewel het stadion van FC Groningen in het verleden meerdere interlands organiseerde voor de Oranje Leeuwinnen, was Trots van het Noorden nog nooit de gastheer van het Nederlands elftal. Stadion Oosterpark, waar FC Groningen tot en met december 2005 speelde, werd in het verleden wél tweemaal gebruikt door de KNVB voor interlands van het Nederlands elftal. De laatste keer was in 1983. Destijds speelde bondscoach Ronald Koeman zelf mee bij Oranje.
Lees ook: Grote verbazing over Oranjespeler: 'Alsof hij kinderpostzegels komt verkopen'
Overigens is de terugkeer naar Groningen ook bijzonder voor Virgil van Dijk. De aanvoerder van het Nederlands elftal maakte bij die club zijn debuut in het betaalde voetbal. Bovendien maakte de ervaren mandekker in de Euroborg zijn eerste officiële doelpunt als profvoetballer. Drie dagen vóór de ontmoeting met Malta speelt het Nederlands de eerste WK-kwalificatiewedstrijd, op bezoek bij Finland.
